Québec pourrait couper dans les services aux demandeurs d’asile, jugés trop nombreux

Le gouvernement Legault envisage de réduire les services offerts aux demandeurs d’asile sur le territoire québécois, en raison de leur nombre jugé trop important.

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«Je ne peux pas exclure qu’éventuellement, si Ottawa ne fait pas le travail, on soit obligés de revoir le panier de services», a commenté jeudi le ministre québécois de l’Immigration, Jean-François Roberge.

Il venait de dévoiler trois scénarios de baisse pour l’accueil de résidents permanents entre 2026 et 2029, tel qu’il l’avait confié au Journal la veille.

Les immigrants temporaires, eux, verront leur nombre réduit de 13%.

«On baisse les seuils permanents jusqu’à tant que le fédéral, enfin, réduise le nombre d’immigrants temporaires», a résumé, jeudi, le premier ministre François Legault.

Québec réclame que le gouvernement fédéral coupe de moitié les 400 000 résidents temporaires sous son contrôle, principalement des travailleurs et des demandeurs d’asile.

Services sollicités

Au 1^er janvier dernier, le Québec comptait 181 130 demandeurs d’asile sur son territoire.

Ces personnes utilisent des places en garderie, consultent des médecins, réclament de l’aide financière de dernier recours, etc., fait valoir M. Roberge.

L’an dernier, Québec leur a versé 500 millions $ en aide sociale.

«Je pense aux Québécois, là-dedans, qui disent: moi, j’habite ici, je paie des impôts, j’ai de la misère à voir mon médecin, mon fils ou ma fille est dans des classes modulaires, a un enseignant qui est non légalement qualifié. [...] On doit avoir une équité pour les Québécois», dit le ministre.

Toutefois, même si l’idée est sur la table, aucune décision n’a été prise à ce jour, précise-t-il.

«Si on est obligés de faire ces choix difficiles, nous les ferons. On n’est pas là aujourd’hui. On ne veut pas se rendre là», dit Jean-François Roberge, en invitant Ottawa à agir pour éviter un tel scénario.

Pour le moment, Québec ne sait donc pas quels services pourraient être réduits ni quelle sera l’ampleur de ces réductions.

Nouveau chèque d’Ottawa?

Après avoir reçu 750 millions $ d’Ottawa pour compenser les coûts liés à cette immigration irrégulière depuis trois ans, Québec s’apprête d’ailleurs à réclamer de nouveaux chèques pour les années 2024 et, éventuellement, 2025.

Selon nos informations, la facture pour l’année dernière excéderait 300 millions $.

Avec des scénarios de 25 000, 35 000 ou 45 000 nouveaux résidents permanents sur la table pour 2026-2029, Québec donne un sérieux coup de barre, alors que quelque 64 000 autres résidents permanents devraient être accueillis cette année.

Moyenne au bâton

Malgré tout, le ministre Roberge assure que les caquistes ont respecté la cible de 50 000 admissions annuellement proposée en 2022, en se fiant au bilan sur sept ans.

«J’ai fait le calcul tout à l’heure, depuis l’arrivée de notre gouvernement, la moyenne, c’est 51 000», a-t-il déclaré en conférence de presse.

Il faut toutefois préciser que la CAQ a fait campagne sur une cible de 40 000 immigrants en 2018, sous le slogan «En prendre moins, mais en prendre soin».

Le bilan caquiste a également été aidé par la première année de la pandémie, lorsque les frontières ont été fermées.

Le Québec avait alors accueilli un peu plus de 25 000 nouveaux arrivants.

Nombre d’immigrants permanents au Québec

• 2018: 51 123
• 2019: 40 565
• 2020: 25 227
• 2021: 50 275
• 2022: 68 722
• 2023: 52 808
• 2024: 59 426
• 2025: ± 64 000 (prévision)

Source: Ministère de l’Immigration, de la Francisation et de l’Intégration