Un puissant séisme de magnitude 7,4 frappe l’Extrême-Orient russe

Un séisme de magnitude 7,4, suivi de nombreuses répliques, s’est produit dimanche au large des côtes du Kamtchatka dans l’Extrême-Orient russe, conduisant au déclenchement d’une alerte au tsunami qui a ensuite été levée.

«La menace d’un tsunami dans les localités du Kamtchatka est passée», a indiqué le ministère russe des Situations d’urgence au Kamtchatka, dans un communiqué publié dans son compte Telegram.

Plus tôt, il avait affirmé qu’une possible vague de tsunami soulevée par ces tremblements de terre aurait pu atteindre les côtes russes en atteignant au maximum 60 centimètres.

Dans Telegram, le gouverneur du Kamtchatka, Vladimir Solodov, a ensuite affirmé qu’aucune «vague de tsunami» n’avait été observée dans des localités russes.

L’épicentre du séisme est situé dans l’océan Pacifique, à environ 150 kilomètres de la ville russe de Petropavlovsk-Kamtchatsky, capitale de la région du Kamtchatka, selon l’Institut américain de géophysique (USGS).

Selon le ministère des Situations d’urgence russe, les vagues causées par le séisme auraient pu atteindre en particulier les îles du Commandeur, notamment le village de Nikolskoïe.

Face à ce risque, le ministère avait recommandé aux habitants des zones potentiellement touchées de s’éloigner de la côte vers les terres et de se réfugier à une altitude d’au moins 30 mètres ou, en l’absence de hauteurs, à au moins 2 kilomètres de la côte. Il avait aussi recommandé aux bateaux à quai ou dans les eaux côtières de se diriger vers l’océan.

La péninsule du Kamtchatka est le point de rencontre entre les plaques tectoniques du Pacifique et de l’Amérique du Nord, ce qui fait de la région l’une des zones sismiques les plus actives de la planète.

La péninsule russe, qui sépare la mer d’Okhotsk et l’océan Pacifique, est «l’une des régions les plus exposées aux séismes dans le monde», selon le service américain de géophysique.

Depuis 1900, sept séismes de grande ampleur – d’une magnitude supérieure ou égale à 8,3 – sont survenus le long de cette péninsule.