Procès Weinstein: délibérations attendues pour décider d'un verdict

Un juge du tribunal de New York va donner jeudi ses dernières instructions aux jurés avant qu'ils ne décident d'un verdict au procès d'Harvey Weinstein, l'ancien puissant producteur de cinéma rejugé pour agressions sexuelles et viol, plus de sept ans après le début de cette affaire emblématique du mouvement #Metoo.

Après six semaines de débats, le jury doit décider si le roi déchu du cinéma indépendant, accusé par des dizaines de femmes d'être un prédateur sexuel, s'est rendu coupable d'agressions sexuelles en 2006 sur l'ancienne assistante de production Miriam Haley et l'ancienne mannequin Kaja Sokola, et de viol en 2013 sur l'aspirante actrice Jessica Mann. Les trois femmes ont témoigné à visage découvert, parfois pendant plusieurs jours.

«Il a violé trois femmes, elles ont toutes dit non !», a martelé une dernière fois la procureure Nicole Blumberg lors de son réquisitoire final mercredi. «Dites-lui ce qu'il sait déjà, qu'il est coupable des trois crimes», a-t-elle lancé aux douze jurés.

Le fondateur des studios Miramax, producteur de films cultes comme «Pulp Fiction» et de succès comme «Shakespeare in Love», avait été condamné en 2020 à 23 ans de prison pour les faits concernant Miriam Haley et Jessica Mann, lors d'un procès retentissant qui symbolisait à l'époque une victoire pour le mouvement #MeToo contre les violences sexuelles.

Mais l'année dernière, la Cour d'appel de New York avait annulé ce procès, parce que d'autres victimes présumées avaient pu témoigner aux débats et raconter des agressions pour lesquelles Harvey Weinstein n'était pas inculpé.

Le procès s'est donc rejoué devant la cour pénale de Manhattan, où l'ancien producteur, âgé de 73 ans, a comparu, diminué par de nombreux problèmes de santé, le teint pâle et en chaise roulante. Il est toujours détenu en raison d'une autre condamnation pour crimes sexuels en Californie.

Harvey Weinstein n'a pas pris la parole à son procès, qui portait aussi sur une nouvelle inculpation d'agression sexuelle contre l'ancien mannequin polonaise Kaja Sokola, quand elle avait 19 ans. Ses avocats ont, eux, tenté tout au long des débats d'attaquer la crédibilité des trois accusatrices, des «femmes qui ont eu leurs rêves (de carrière) brisés» et qui auraient menti pour obtenir de l'argent d'Harvey Weinstein, le «pécheur originel du mouvement #MeToo», a ironisé son avocat, Arthur Aidala.

Ce dernier a notamment insisté sur le fait que les victimes ont toutes continué à fréquenter Harvey Weinstein après les violences dont elles l'accusent.

«Elles savaient qu'il fallait rester de son côté» et ont préféré «enterrer leur traumatisme» pour ne pas subir de représailles d'un homme tout-puissant à Hollywood, a justifié la procureure Nicole Blumberg.

Mais quand, en octobre 2017, des enquêtes du New York Times et du New Yorker ont révélé que de nombreuses femmes l'accusaient, «elles n'étaient plus seules», a-t-elle ajouté.