Présence accrue de requins blancs dans le golfe du Saint-Laurent: l’Observatoire lance un message de prévention

De plus en plus de requins blancs ont été observés dans le golfe du Saint-Laurent. La situation incite l’Observatoire des requins du Saint-Laurent (ORS) à publier un avis préventif destiné aux plongeurs, aux nageurs et aux pagayeurs qui fréquentent ces eaux.

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Dans un communiqué diffusé lundi, l’organisation précise qu’elle ne souhaite pas semer l’alarme, mais bien sensibiliser le public. L’ORS refuse d’ailleurs toute demande d’entrevue à ce sujet afin d’éviter la désinformation et les exagérations qui peuvent circuler, notamment sur les réseaux sociaux.

Cet avis survient après deux événements survenus la semaine dernière: une rencontre rapprochée entre un plongeur et un grand requin blanc aux Îles-de-la-Madeleine, et la découverte de phoques gravement mutilés dans la baie des Chaleurs et au large de la Gaspésie.

L’Observatoire rappelle que le risque d’incident demeure faible. Son objectif: rappeler les bons comportements à adopter pour réduire les risques et cohabiter en toute sécurité avec ces prédateurs.

Privilégier la visibilité et éviter les zones à phoques

Selon Marie-Pierre Lessard, directrice de la conservation, de la recherche et de la santé animale à l’Aquarium du Québec, il est important d’adapter ses habitudes.

«Les requins blancs ne chassent pas naturellement dans les zones de baignade en eau profonde, explique-t-elle. On recommande de se baigner dans des endroits sans phoques, où l’eau est claire et non laiteuse. Cela permet à la fois aux baigneurs de bien voir dans l’eau et aux requins de distinguer qu’on n’est pas une proie.»

Attention aux images trompeuses

M^me Lessard souligne aussi la montée de la désinformation, alimentée par l’intelligence artificielle.

«Depuis quelques mois, la qualité des images produites est telle qu’une personne non spécialisée pourrait facilement s’y laisser prendre. Certaines images spectaculaires peuvent créer la peur, alors qu’elles ne reflètent pas la réalité. Il faut prendre le temps de vérifier auprès de sources fiables, comme l’Observatoire des requins du Saint-Laurent», soutient-elle.

Si la présence accrue de grands requins blancs peut impressionner, elle est aussi le signe d’une meilleure santé du Saint-Laurent. L’ORS invite les usagers du milieu marin à rester vigilants, mais à voir ce phénomène comme une preuve positive de la vitalité de l’écosystème.