Le Canada et l’Australie développeront un radar pour surveiller notre Grand Nord

Ottawa | Le Canada s’allie à l’Australie pour construire un nouveau système de radar à 6 milliards $ qui permettra de détecter toutes sortes de menaces en provenance de l’Arctique, incluant des missiles hypersoniques lancés depuis la Russie. 

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«Le monde change. Nos adversaires sont de plus en plus enhardis. Les institutions et les normes internationales qui ont assuré la sécurité du Canada sont aujourd’hui remises en question», a averti M. Carney en conférence de presse au Nunavut, mardi.

En matinée, le nouveau premier ministre canadien a eu une discussion avec son homologue Anthony Albanese portant sur «le renforcement des relations commerciales et militaires entre le Canada et l’Australie».

Cette annonce a aussi été l’occasion pour Mark Carney d’envoyer un nouveau message... pas si indirect aux États-Unis de Donald Trump.

«Face aux droits de douane et à une économie mondiale en évolution, le Canada établit des liens solides et durables avec des alliés fiables», a-t-il publié sur ses réseaux sociaux.

Un projet majeur

Le projet de radar Arctic Over the Horizon Radar (A-OTHR) n’est pas entièrement nouveau: c’est l’un des gros morceaux du plan de modernisation du NORAD à 38,6 milliards de dollars annoncé en 2022.

Les équipements utilisés dans le cadre du NORAD (Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord) sont considérés comme désuets depuis des années, notamment par rapport aux avancées technologiques de la Russie.

Le nouveau système «permettra au Canada de détecter les menaces aériennes et maritimes au-dessus de l’Arctique et d’y répondre plus rapidement et de plus loin», a indiqué M. Carney.

Le A-OTHR sera installé dans le sud-ouest de l’Ontario, non loin de la frontière américaine. La technologie implique de nombreuses colonnes dispersées sur environ 1,3 km de long.

Ottawa souhaite qu’il soit en fonction dès 2029. Le plan de modernisation de 2022 prévoyait sa mise en marche pour 2031.

Un partenaire loin d’ici

Pourquoi l’Australie? D’abord, il s’agit d’un «partenaire sécuritaire de longue date», a souligné M. Carney.

Aussi, ce pays de l’hémisphère Sud a depuis longtemps son propre système de radar «transhorizon», qui permet de détecter les attaques en provenance du Nord, donc de la Chine. Ce système est donc une «spécialité australienne», lit-on sur la page web du ministère de la Défense de l’Australie.

Il serait faux de croire que le choix de partenaire du Canada est un pied de nez au président Trump, car les discussions sur le radar ont commencé il y a environ deux ans, ont dit de hauts fonctionnaires aux journalistes présents à Iqaluit.

Parallèlement au système de radar, Ottawa a annoncé l’octroi de 420 M$ supplémentaires au budget de la Défense pour assurer la présence de militaires des Forces armées canadiennes (FAC) tout au long de l’année.

Cette annonce boucle la boucle d’un court voyage fort chargé qui a amené Mark Carney à Paris, à Londres et dans le Grand Nord pour tisser des liens avec les alliés historiques du Canada et réaffirmer la souveraineté du Canada.