Menaces de tarifs de Trump: Fréchette marche sur des œufs sur l’électricité

Alors que le premier ministre François Legault n’exclut pas de couper l’Hydro aux Américains pour répondre à Donald Trump, sa ministre de l’Énergie se montre plus prudente sur la question que son chef.

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Quand un journaliste lui a demandé, jeudi, en marge d’une allocution à la Chambre de commerce du Montréal métropolitain (CCMM), si elle pouvait cesser d’exporter de l’électricité aux Américains en riposte, celle-ci a marché sur des œufs.

«Je ne m’avance pas sur le fait que l’on va la considérer, mais c’est une option», a répondu la ministre de l’Énergie.

«On ne veut pas étaler l’ensemble des mesures que l’on pourrait prendre avant que l’on soit devant une situation problématique», a-t-elle indiqué.

«Il y aura des représailles advenant qu’il y ait imposition de tarifs, mais la nature même de ces représailles est à définir», a-t-elle précisé.

La veille, entourée des premiers ministres des provinces, François Legault avait dit ne rien exclure.

«Actuellement, on n’exclut rien. Il y a plusieurs scénarios envisagés, mais on n’exclut rien», avait rétorqué le premier ministre à une question portant sur l’hydroélectricité du Québec comme levier de négociation.

Pas de 51^e État

Devant un gratin d’affaires, Christine Fréchette a rappelé, jeudi midi, que plus de 70% de nos exportations de marchandises vont aux États-Unis, ce qui représente 400 000 emplois ici, et que plus de 10 000 de nos entreprises y brassent des affaires.

«Notre plan A, ce n’est pas de devenir le 51^e État des États-Unis, c’est d’éviter les tarifs douaniers», a martelé la ministre comme un slogan.

«Ce sont les Américains qui vont payer la plus grande part des tarifs, si tarifs il y a», a-t-elle insisté.

«Congé de compétitivité»

Au moment où les économistes de Desjardins estiment que l’imposition de tarifs douaniers de 25% pourrait faire baisser le taux de change du dollar canadien à un maigre 65 cents US, la ministre a insisté sur l’importance de rester productif.

«Advenant que la valeur du dollar baisse, il ne faudrait pas que ce soit une sorte de congé de compétitivité pour nos entreprises», a-t-elle illustré.

«On n’a pas besoin d’être aussi performant quand la valeur du dollar canadien diminue parce que le prix payé par l’Américain va être intéressant», a-t-elle conclu.