Luguentz Dort et le Thunder à un pas du championnat de la NBA

Le Montréalais Luguentz Dort et le Thunder d’Oklahoma City n’ont plus qu’une victoire à décrocher pour s’assurer du championnat de la NBA, eux qui sont en avance 3-2 en finale.

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Le Thunder a eu le dessus 120-109 sur les Pacers de l’Indiana, devant ses partisans à Oklahoma City, après avoir été mûr pour une petite frousse.

Menant par 18 points au deuxième quart, les locaux ont tranquillement vu fondre leur avance au point où les Pacers, rois des remontées, se sont approchés à deux points avec 8 min 30 s à écouler au dernier quart. Ils ont toutefois manqué de la touche magique qui a caractérisé jusqu’ici leur parcours en séries éliminatoires.

D’ailleurs, les Pacers ont perdu deux matchs de suite pour la première fois depuis le 10 mars. Ils montraient une fiche de 10-0 depuis cette date après une défaite.

Dort se dresse

Avec neuf points inscrits sur trois paniers de trois points, dont deux au quatrième quart, Dort n’a pas été celui qui a été la bougie d’allumage offensive des siens, mais ce n’est pas son rôle avec le Thunder.

Il a constamment dérangé la vedette offensive des Pacers, Tyrese Haliburton, qui est visiblement mal en point physiquement. Ce dernier a été limité à quatre maigres points, tous réussis sur des lancers francs. Il n’a réussi aucun panier en six tentatives du périmètre et a raté ses quatre essais sur trois points.

Dort a rendu la vie impossible à Haliburton, qui a connu son pire match en carrière en séries. Le Québécois a terminé la rencontre avec huit rebonds, deux vols de balle et un bloc.

Du grand «SGA»!

Offensivement, son compatriote canadien Shai Gilgeous-Alexander a brillé avec 31 points et 10 passes décisives. Le meneur a été Jalen Williams, qui a connu le match de sa vie avec 40 points.

Gilgeous-Alexander a par ailleurs brillé défensivement avec quatre blocs, démontrant à nouveau à quel point il est un joueur complet.

Pour le représentant de Hamilton, il s’agissait d’un 15e match d’au moins 30 points lors des présentes séries. À ce chapitre, il s’agit d’un exploit que seuls Kobe Bryant (2009), Hakeem Olajuwon (1995) et Michael Jordan (1992) ont réussi.

C’est ce qu’on appelle être en bonne compagnie! Du quatuor, Jordan et Olajuwon se partagent le record avec 16 matchs de 30 points ou plus lors d'une même édition des séries. « SGA » a cependant établi une marque avec 10 matchs de suite avec au moins 30 points.

Difficile pour Mathurin

De son côté, le vis-à-vis québécois de Dort, Bennedict Mathurin, a connu une soirée plus pénible.

Le jeune Montréalais de 22 ans avait bien débuté le match avec un bloc spectaculaire et cinq points au premier quart.

Il a joué avec énergie, mais n’a réussi que trois de ses 15 lancers pour un total de sept points en 20 minutes de jeu.

Les Pacers se sont tirés dans le pied avec une première demie très inefficace sur le plan de la production offensive.

Ils n’ont en effet converti que 33,3% de leurs lancers et 31,3% de leurs trois points lors des 24 premières minutes, avant de se réveiller trop tardivement. Pascal Siakam a mené les siens dans une cause perdante avec 28 points.

Le Thunder tentera de mettre fin à la série et de soulever le trophée Larry O’Brien lors du sixième match de la finale, jeudi soir, à Indianapolis.