Lorsque la fin est mal utilisée

Dans le langage courant, plusieurs expressions comportent les mots finir, fin ou final. Certaines sont très répandues dans la langue orale même si elles ne sont pas toujours correctes ou plutôt du registre familier.

Prenons d’abord à toutes fins pratiques, ma préférée. Elle fait partie des expressions tirées de l’anglais qui sont à mon sens trop largement utilisées, souvent même dans les médias. Il faut plutôt utiliser, selon le contexte, en pratique, en fait, en réalité ou à vrai dire. Il ne faut surtout pas la remplacer par à toutes fins utiles, expression correcte en français qui signifie «si cela peut servir éventuellement».

J’ai même quelques fois entendu à la fin de la journée, qui m’a écorché les oreilles considérant le fait que c’est un calque littéral de l’anglais at the end of the day, qu’il faudrait traduire par en fin de compte, finalement.

Pour ce qui est de lutte à finir, une locution souvent utilisée au sens de lutte acharnée ou de lutte menée jusqu’au bout, elle vient de a fight to finish. Elle peut toutefois être correcte dans le sens d’une lutte à laquelle il faut mettre un terme. Subtile différence, j’en conviens...

L’adverbe au final, bien populaire chez nos cousins d’outre-mer, bien qu’il soit attesté dans certains dictionnaires, est encore critiqué par plusieurs. Il est considéré comme familier et donc déconseillé dans la langue standard et à l’écrit. Les remplacements ne manquent pas : en définitive, finalement, en conclusion, au bout du compte, en somme, en fin de compte...

Saviez-vous que le mot fin peut être adjectif, nom ou adverbe? Il peut donc s’accorder ou demeurer invariable selon son sens.

• Pour toute question linguistique ou concernant les mots croisés ou un autre de nos jeux, n’hésitez pas à écrire à notre spécialiste des mots, à l’adresse pausecafe@quebecormedia.com.
• Pour vous amuser avec nos nouveaux mots croisés en ligne, c’est par ici.