Les Sénateurs infligeront-ils une autre volée au CH?

Humiliés à ses deux dernières sorties, le Canadien retrouvera les Sénateurs d’Ottawa mardi au Centre Bell et sa tâche s’annonce encore difficile, car les visiteurs jouent avec beaucoup plus de conviction depuis le rendez-vous de jeudi dernier entre les deux équipes.

La troupe de l’instructeur-chef intérimaire Jacques Martin a récolté cinq points sur une possibilité de six lors de ses plus récents affrontements, ce qui inclut un gain éclatant de 6 à 2 aux dépens du Tricolore, jeudi. De plus, les «Sens» ont retrouvé un élément important de leur effectif dimanche quand l’attaquant Shane Pinto a disputé son premier match de la campagne après avoir purgé une suspension d’une demi-saison pour une affaire de paris sportifs. 

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Le patineur concerné a d’ailleurs bien fait à ses débuts, inscrivant une mention d’aide, remportant neuf de ses 10 mises au jeu et conservant un différentiel de +2 dans une victoire de 5 à 3 contre les Flyers de Philadelphie. Voilà finalement de bonnes nouvelles pour un club durement éprouvé en 2023-2024. D’ailleurs, pour la première fois du calendrier régulier, ses trois principaux pivots étaient en uniforme. La présence de Josh Norris, Tim Stützle et Pinto les rendra beaucoup plus tenaces. 

«Cela signifie beaucoup [à ses yeux], a déclaré Stützle au sujet de son coéquipier, tel que rapporté par le quotidien "Ottawa Sun". Au début, il était très nerveux. Il a joué de manière formidable, il a travaillé très fort et a effectué de très bons jeux. Selon moi, il était partout sur la glace et ce fut extraordinaire de le revoir.»  

«Ça faisait longtemps, a pour sa part mentionné Pinto à la chaîne TSN 1200. Je suis seulement heureux qu’on ait obtenu les deux points au classement. Mon premier match est derrière moi et je peux maintenant me concentrer sur le hockey.» 

Du pain sur la planche 

Si Martin peut se réjouir des récentes performances de ses hommes, il sait pertinemment bien que le boulot est loin d’être fini. Les preneurs aux livres ne donnent pas cher de la peau des Sénateurs, qui sont à plusieurs longueurs d’une place en séries éliminatoires. Leur fiche de sept parties sous la barre de ,500 est certes insuffisante, mais les joueurs savent minimalement ce qu’il leur faut pour récolter du succès d’ici la fin du calendrier régulier. 

«Même en accusant un retard au pointage, nous avons suivi notre plan et notre structure. Nous avons obtenu l’engagement de nos 20 gars, a estimé le pilote en évoquant la remontée des siens à Philadelphie. Nous avons bénéficié de la contribution de tout le monde. Nous avons posé les bons gestes, nous n’avons pas concédé d’échappées et nous avons joué de la manière appropriée. Cela prouve que si nous ne trichons pas, nous avons une chance de réussir.» 

• Ottawa a remporté ses sept derniers rendez-vous face au Canadien.