Les intempéries font au moins 3 morts dans le sud-est de la France

Les pluies orageuses intenses qui ont frappé mardi le Var, dans le sud-est de la France, ont fait au moins trois morts, selon un nouveau bilan, dont un couple d'octogénaires au Lavandou, sur le littoral, où le maire a décrit «des scènes de guerre». 

Dans la commune du Lavandou, sur le littoral, un couple a été emporté avec leur véhicule par un torrent. Le corps de la femme est resté prisonnier de la carcasse, a indiqué à l'AFP le procureur de la République de Toulon, Samuel Finielz, selon lequel «la situation était assez difficile sur place».

«C'était un phénomène vraiment violent, méchant, incompréhensible», a réagi le maire du Lavandou, Gil Bernardi, devant la presse. Il est tombé «255 mm d'eau en une heure, provoquant une vague énorme», a-t-il ajouté, décrivant des «scènes de guerre» avec des «routes arrachées» et des «ponts arrachés».

À Vidauban, la personne décédée a également été emportée par les flots dans son véhicule. «Une conductrice et sa passagère se sont engagées sur un chemin de campagne totalement submergé», tombant dans un fossé, mais seule la conductrice a pu être sauvée par l'intervention d'un élu municipal qui se trouvait là, a indiqué le maire de la commue, Claude Pianetti, sur Facebook.

Des renforts ont été envoyés, notamment depuis les départements des Bouches-du-Rhône et des Alpes-Maritimes, en soutien aux 200 pompiers mobilisés qui ont effectué une cinquantaine d'interventions, «dont certaines pour des sauvetages et des mises en sécurité de personnes», a précisé la préfecture, qui avait expliqué dans un communiqué précédent que la vigilance orange «orages et pluie-inondation» sur le département prenait fin à 14h.

Ces intempéries dans le Var sont survenues au lendemain de pluies diluviennes qui ont occasionné des inondations et dégâts cette fois dans le sud-ouest du pays, notamment sur la ligne ferroviaire Bordeaux-Toulouse, sur laquelle aucun train ne pourra circuler pendant plusieurs jours.

Dans le département du Lot-et-Garonne, une voie ferrée a été endommagée, les pluies diluviennes ont fait s'effondrer du ballast sous les rails, interrompant la liaison TGV Toulouse-Bordeaux-Paris.

Un TGV a dû s'arrêter en pleine voie dans la nuit de lundi à mardi, et ses 507 passagers ont été évacués par bus vers une salle municipale. «On a frôlé la catastrophe, les voies étaient à nu et le TGV en suspension», a témoigné auprès de l'AFP le maire de la commune, Dante Rinaudo.

Un train reliant Toulouse à Paris est lui resté bloqué toute la nuit à Agen en raison de ce même incident, selon un journaliste de l'AFP qui était à bord. Ses passagers ont été acheminés en bus à Toulouse mardi matin pour prendre d'autres trains vers Paris.

Les cultures de la vallée de la Garonne, déjà touchées par un excès de précipitations ces derniers mois, ont été affectées, les agriculteurs devant évaluer les dégâts dans les prochains jours.

En Lot-et-Garonne, des parcelles et coteaux de semis d'été (tournesol, maïs, soja) ont été «emportés par des coulées de boue», selon Patrick Franken, président de la Chambre d'agriculture. «On a déjà vu des orages en mai, mais avec une telle intensité, c'est très rare.»

Selon son homologue du département limitrophe des Landes, Marie-Hélène Cazaubon, l'épisode a touché partiellement les vignobles de l'armagnac et de Tursan, où les dégâts étaient en cours d'évaluation par les producteurs.

Avec le réchauffement de la planète, les risques d'épisodes de fortes précipitations vont augmenter, selon les scientifiques. Ces pluies, associées à d'autres facteurs liés notamment à l'aménagement du territoire, favorisent les inondations.