Championnat du monde de hockey féminin: les Canadiennes défendent leur titre

Les Canadiennes ont pris leur revanche de la meilleure des façons contre les Américaines, au Championnat du monde de hockey féminin, dimanche, à Herning (Danemark). Défaites 5 à 2 par leurs éternelles rivales au tour préliminaire, les représentantes de l’unifolié ont triomphé en finale par la marque de 2 à 1.

Les membres du pays à la feuille d’érable défendent ainsi leur titre avec brio, elles qui avaient triomphé en 2021 aussi, à Calgary... devant des estrades vides.

«Je ne me lasserai jamais de chanter notre hymne national, la médaille d’or autour du cou, a glissé l’attaquante Sarah Nurse au site web de l’IIHF.

«Mais cette année, c’est particulièrement spécial parce que nos familles sont ici. Les dernières années ont été difficiles, donc le fait que nos familles soient au Danemark et puissent célébrer avec nous, c’est la cerise sur le gâteau.»

Dans un duel à saveur défensive, Brianne Jenner a brillé en attaque pour les gagnantes. Avec deux buts en l’espace de 83 secondes, elle a grandement aidé les siennes à mettre la main sur l’or.

Peu avant la mi-période de l’engagement médian, l’attaquante a surpris la gardienne Nicole Hensley d’un tir d’un angle restreint. Moins de deux minutes plus tard, Jenner en a rajouté avec l’avantage d’une patineuse. Son tir vif n’a laissé alors aucune chance à Hensley.

«J’ai vu qu’il y avait beaucoup de trafic et qu’une partie du filet était ouverte, a raconté l’autrice du but gagnant. Tout s’est passé en une fraction de seconde.»

La seule réplique des Américaines est venue du bâton d’Abby Roque. Cette dernière a eu raison d’Ann-Renée Desbiens alors qu’il ne restait que 21 secondes à écouler à la deuxième période.

Desbiens s’est toutefois ressaisie en troisième période, multipliant les arrêts spectaculaires pour empêcher les Américaines de niveler la marque. Elle a terminé son match avec 20 arrêts.

Les gagnantes, elles, n’ont mis à l’épreuve Hensley qu’à 19 reprises, mais l'ont emporté tout de même.

La capitaine américaine, Kendall Coyne Schofield, n’avait d'ailleurs que de bons mots pour ses coéquipières après la rencontre.

«Je crois que nous avons joué toute une partie et que nous avons manqué de temps à la fin, a-t-elle estimé. Ce n’est pas le résultat que nous méritions. Nous avons beaucoup de raisons d’être fières, beaucoup à apprendre et beaucoup de choses sur lesquelles bâtir pour l’avenir.»

Une remise de médailles controversée

Un certain malaise a accompagné la remise protocolaire des médailles, puisque le président de Hockey Canada, Scott Smith, y a participé.

Rappelons que plusieurs – dont le premier ministre Justin Trudeau – ont demandé la démission de Smith et des changements véritables au sein du conseil d’administration de l’organisation.

Hockey Canada est dans l’eau chaude depuis qu’un présumé viol collectif commis par les joueurs d’Équipe Canada junior en 2018 a fait surface dans les médias. La fédération avait alors utilisé un fonds d’urgence pour acheter le silence de la victime.

Depuis, une autre histoire d’inconduite sexuelle, survenue cette fois en 2003, a été dévoilée au grand jour.