Le gouvernement Legault donnera le feu vert à la poursuite du projet de tramway, avec ou sans rue partagée, mais à une seule condition : que le maire de Québec, Bruno Marchand, démontre que ses choix sont appuyés par la majorité des citoyens.

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Faudra-t-il organiser la tenue d’un référendum? « Ce n'est pas au gouvernement du Québec de décider comment il s'assure d'avoir un appui de la population », a laissé tomber le premier ministre François Legault, mardi. 

« Ce sera au maire de Québec de décider comment il fait ça », a-t-il ajouté, à la veille de l’adoption des décrets tant attendus par la Ville de Québec. 

Sans ces autorisations gouvernementales, l’administration Marchand ne peut lancer les appels de propositions pour les volets infrastructures et matériel roulant du projet de tramway, dans lequel déjà plus de 250 millions $ ont été dépensés, sur un budget total qui frôle désormais les quatre milliards $. 

Changement de ton  

Contrairement à ce que plusieurs avaient retenu de la querelle par médias interposés, tout porte à croire que le gouvernement caquiste n’obligera pas le maire Marchand à reculer sur l'aménagement d'une portion de 500 m de René-Lévesque en rue partagée, pour le passage du tramway. 

« L'aménagement puis le détail du tramway de Québec, c'est la responsabilité de la Ville de Québec », a reconnu en point de presse le premier ministre, qui s’est fait accuser, la semaine dernière, de faire de l’ingérence sur un enjeu qui est de compétence municipale. 

« Nous notre responsabilité, puis la responsabilité de nos députés à Québec, c'est d'écouter les citoyens, a toutefois ajouté M. Legault. Et c'est pour ça que ce qu'on va demander au maire de Québec, c'est tout simplement de s'assurer qu'il y a une acceptabilité sociale. » 

Les partis d’opposition en ont assez  

Aux yeux des oppositions, la population a déjà été amplement consultée concernant le projet de tramway.  

« L'acceptabilité sociale du projet de tramway, elle existe, considère le chef parlementaire de Québec solidaire, Gabriel Nadeau-Dubois. L'écrasante majorité des gens dans la région de Québec, aux dernières élections municipales, ont voté pour des partis qui veulent un tramway. Il y a eu une consultation publique. Les gens veulent un tramway. La communauté d'affaires le veut. Les groupes écologistes veulent. À un moment donné, qu'est-ce qui manque à François Legault? » 

« Je décode que l'acceptabilité sociale, dont il parle, c'est l'acceptabilité sociale au sein de son caucus, d'abord et avant tout. Je ne pense pas que ce soit une acceptabilité générale, a commenté de son côté la cheffe libérale Dominique Angalde. Écoutez, les citoyens de Québec se sont prononcés à 70 %, ils ont voté pour des candidats à la mairie qui étaient en faveur du tramway. Je pense que le message est très clair de la population de Québec. » 

Pour sa part, le député péquiste Pascal Bérubé soupçonne le gouvernement de chercher une façon « pour ne pas avoir à gérer ça en campagne électorale ».  

« C'est la peur de déplaire à un certain électorat très localisé dans la Capitale-Nationale », croit M. Bérubé.