Le Soleil a rendez-vous avec la Lune pour une éclipse partielle

Le Soleil a rendez-vous avec la Lune, qui viendra cacher un bout de l’astre samedi, lors d’une éclipse partielle visible sur une partie de l’hémisphère Nord, de l’est du Canada à la Sibérie. 

L’éclipse, la dix-septième du XXIe siècle et la première de l’année dureront environ quatre heures. Elle démarrera à 8 h 50 GMT (9 h 50 à Paris) pour s’achever vers 12 h 43 GMT (13 h 43 à Paris).

« Les premiers continentaux à la voir seront les habitants de Mauritanie et du Maroc et les derniers ceux du nord de la Sibérie », indique à l’AFP Florent Deleflie, astronome à l’Observatoire de Paris-PSL, chargé pour la France du calcul des éphémérides.

Elle sera aussi visible en Europe, selon le Laboratoire Temps-Espace de l’Observatoire de Paris. Et atteindra son maximum à 10 h 47 GMT (11 h 47 heure de Paris) au-dessus du nord-est du Canada et Groenland.

C’est là que l’éclipse sera la plus spectaculaire, couvrant 90 % de la surface apparente du Soleil. Pas suffisamment toutefois pour que le ciel soit obscurci.

Une éclipse de Soleil se produit lorsque le Soleil, la Lune et la Terre sont alignés dans cet ordre. Quand l’alignement est quasiment parfait, le cône d’ombre de la Lune touche la surface de la Terre et obstrue l’intégralité du disque solaire : l’éclipse est totale.

Cette fois-ci, « l’alignement n’est pas suffisamment parfait pour que le cône d’ombre touche la surface terrestre. Il reste dans l’espace, ce qui signifie qu’il n’y aura nulle part et à aucun moment d’éclipse totale », explique M. Deleflie.

Attention aux yeux

En France métropolitaine, l’éclipse sera visible entre 10 h et 12 h GMT (11 h et 13 h de Paris) et entre 10 à 30 % de la surface de l’astre sera occultée selon les régions.

A l’œil nu, aucune différence ne sera donc perceptible. Mais, si le ciel est dégagé, il sera tout de même possible de profiter du spectacle à condition de se munir d’équipements adaptés pour protéger ses yeux.

La lumière intense du Soleil peut en effet provoquer des brûlures oculaires et entraîner des lésions irrémédiables.

Il est indispensable de se procurer des lunettes spéciales éclipse et de vérifier qu’elles sont en parfait état. « Le moindre défaut sur la surface des lunettes, si elles ne sont pas neuves, même un trou microscopique, peut engendrer des brûlures de l’œil », prévient l’astronome.

Autre possibilité, se rendre dans une association d’astronomie ou un centre d’observation, qui organisent des animations pour l’admirer à l’aide d’instruments grossissants munis de filtres adaptés. Et observer au passage taches et protubérances solaires.

Cette éclipse solaire intervient quinze jours après une éclipse totale de Lune, qui avait fait « rougir » notre satellite naturel. Ce qui est « souvent le cas », car la Lune a fait dans l’intervalle « un demi-tour autour de la Terre, inversant en quelque sorte la configuration », souligne M. Deleflie.

En France métropolitaine, la dernière éclipse partielle remonte au 25 octobre 2022.

Le 12 août 2026 se produira une éclipse totale, dont la zone de totalité ne traversera pas l’Hexagone, mais qui donnera lieu à une obscuration du disque solaire de 92 % vue depuis Paris et de 96 % vue depuis Marseille.