Le Japon va reprendre les essais d'enlèvement des déchets nucléaires de Fukushima

Le gestionnaire de la centrale nucléaire japonaise de Fukushima reprendra la semaine prochaine une opération d'extraction d'un échantillon de matériaux hautement radioactifs, a-t-on appris vendredi, après avoir suspendu l'opération en raison d'un problème technique. 

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L'opérateur Tokyo Electric Power Company (TEPCO) a déclaré vendredi qu'il reprendrait l'enlèvement lundi après avoir remplacé des caméras défectueuses, selon le quotidien Asahi Shimbun et d'autres médias locaux. Les responsables de TEPCO n'ont pas pu être joints pour confirmer ces informations.

L'extraction des quelque 880 tonnes de combustible hautement radioactif et de débris à l'intérieur de l'ancienne centrale reste la partie la plus difficile du démantèlement de l'installation, qui a été frappée par un tsunami en 2011.

Les niveaux de radioactivité à l'intérieur sont bien trop élevés pour que des êtres humains puissent y pénétrer. Le mois dernier, les ingénieurs ont commencé à insérer un dispositif pour tenter d'en prélever un petit échantillon.

Cependant, l'opérateur Tokyo Electric Power Company (TEPCO) a dû interrompre la procédure après avoir remarqué que les caméras de l'appareil ne renvoyaient aucune image au centre de contrôle.

Trois des six réacteurs de Fukushima sont entrés en fusion en mars 2011 après qu'un tsunami déclenché par le plus grand tremblement de terre jamais enregistré au Japon a submergé l'installation donnant lieu à l'un des pires accidents atomiques au monde.

L'année dernière, le Japon a commencé à rejeter dans l'océan Pacifique une partie des 540 piscines olympiques d'eau de refroidissement des réacteurs accumulées depuis la catastrophe.

En conséquence, la Chine et la Russie ont interdit les importations de produits de la mer du Japon, bien que Tokyo insiste sur le fait que les rejets sont sûrs, un point de vue soutenu par l'agence atomique des Nations unies (AIEA).

Le mois dernier, Pékin a finalement déclaré qu'elle reprendrait «progressivement» les importations de fruits de mer en provenance du Japon.

Dans le cadre d'une initiative de TEPCO visant à promouvoir les produits alimentaires provenant de la région de Fukushima, le grand magasin londonien Harrods a commencé à vendre des pêches cultivées dans la région le mois dernier.