L.J. Mooney veut s’inspirer de Lane Hutson

En tant que joueur de petite stature, L.J. Mooney sait qu’il devra travailler encore plus fort pour faire sa place dans la Ligue nationale de hockey (LNH), mais il aura l’occasion de côtoyer un excellent modèle à Montréal. 

L’espoir du Canadien participe au camp d’entraînement estival des États-Unis et il a d’ailleurs très bien fait dimanche avec un but et une passe dans un match face à la Suède.

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L’un des coéquipiers de Mooney au sein de la formation américaine est Cole Hutson, le frère de Lane. À 5 pi 9 po, le défenseur du CH est l’un des plus petits du circuit Bettman, mais ça ne l’a pas empêché de dominer en tant que recrue la saison dernière.

«Évidemment, il est exceptionnel. Je l’ai vu jouer avec le programme de développement américain. J’ai vu les manœuvres qu’il était capable de faire. Il n’a pas changé par la suite. À l’université, il a tout cassé et il est encore incroyable dans la LNH», a raconté Mooney aux journalistes, dimanche.

«C’est tellement bien d’avoir été repêché par la même équipe, a poursuivi le joueur de centre. Les gens ont douté de lui [en raison de sa taille], comme ils l’ont fait pour moi, alors c’est assez cool d’être avec lui.»

Mooney, qui mesure 5 pi 7 po, a été repêché en quatrième ronde par le Canadien au plus récent encan amateur. Le recruteur Martin Lapointe s’était dit très heureux de la sélection du jeune homme de 18 ans, un joueur talentueux et compétitif.

«Leur base de partisans est phénoménale. J’ai eu tellement de chance d’être repêché par [le Canadien]», s’est réjoui pour sa part le natif de la Pennsylvanie.

En 2024-2025, avec le programme de développement américain, Mooney a amassé 28 points en 26 matchs.