L'armée ukrainienne dit avoir abattu un bombardier russe pour la première fois

L'armée de l'air ukrainienne a dit vendredi avoir abattu un bombardier stratégique russe, une première depuis le début de l'invasion lancée par Moscou, qui a de son côté évoqué la mort d'un membre d'équipage dans l’écrasement d'un appareil suite à une «défaillance technique», sans préciser s'il s'agit du même avion. 

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«Pour la première fois, des unités de missiles antiaériens de l'armée de l'air et en coopération avec les services de renseignement de la défense ukrainienne ont détruit un bombardier stratégique à longue portée Tu-22M3, porteur de missiles de croisière X-22», s'est félicité le commandant de l'armée de l'air ukrainienne sur Telegram.

Selon le renseignement militaire ukrainien (GUR), l'avion russe «a été abattu à la suite d'une opération spéciale menée par les services de renseignement de la défense ukrainienne en coopération avec l'armée de l'air».

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L'impact dans les airs a eu lieu «à une distance d'environ 300 kilomètres de l'Ukraine» grâce «aux mêmes moyens que ceux qui avaient permis d'abattre l'avion russe A-50 de détection et de contrôle radar à longue portée. Le bombardier a pu voler jusqu'à la région de Stavropol, où il s'est écrasé», a affirmé cette source.

Le ministère russe de la Défense n'a lui pas confirmé de tirs ukrainiens visant un de ses avions, mais une source au sein de l'armée a indiqué à l'agence de presse d'État TASS qu'un bombardier supersonique Tupolev-22M3 «s'est écrasé dans la région de Stavropol après une mission de combat, en rentrant sur sa base».

L'appareil n'avait pas d'armements à bord, selon cette source.

Le gouverneur de la région de Stavropol, dans le sud de la Russie, a lui déclaré qu'un Tupolev-22M3 s'était écrasé dans cette zone après un incident «technique», tuant au moins «un membre d'équipage».

«Un avion est tombé dans les champs dans le district de Krasnogvardeiskiï», a écrit Vladimir Vladimirov sur Telegram.

«Selon les données préliminaires, une défaillance technique est à l'origine de l'accident», a-t-il dit, sans donner plus de détails.

Deux autres membres d'équipage de l'appareil, un Tu-22M3, ont été retrouvés vivants, et les secours cherchent toujours le quatrième, a-t-il précisé.

Le district de Krasnogvardeiskiï où est tombé l'avion russe se situe à quelque 300 km de la frontière ukrainienne.