L’apprentissage du sens de l’humour chez les enfants: conseils pour les parents

Le rire, c’est bien plus qu’un simple éclat de joie: c’est un langage universel qui s’apprend dès le plus jeune âge. Saviez-vous que le sens de l’humour commence à se développer avant même que votre enfant ne prononce ses premiers mots? Entre grimaces, jeux de mots et petites blagues, chaque interaction devient une occasion de cultiver ce précieux talent.

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Selon des études, l’apprentissage du sens de l’humour commence dès l’âge de 11 mois, alors que d’autres chercheurs parlent plus de 18 mois. Quoi qu’il en soit, c’est très tôt dans le développement de l’enfant. Les scientifiques ont identifié 21 types d’humour différents chez les enfants.

Moins d’un an: humour physique, visuel et auditif.

1 an: humour qui implique d’obtenir une réaction de la part des autres.

Après 2 ans: l’humour reflète le développement du langage. Portés sur les bruits des animaux et les mots absurdes.

3 ans: les enfants jouent avec les règles sociales. Par exemple, ils disent des mots méchants pour être drôles.

Vers l’âge de 7 ans: les enfants commencent à comprendre qu’un mot peut avoir plusieurs sens.

À noter: avant l’âge de 6 ans, les enfants prennent les mots au pied de la lettre, le second degré est difficile à appréhender. Il faut respecter cela en tant qu’adulte pour éviter un sentiment de moquerie.

Il y a deux stades importants dans la compréhension de l’humour, il faut avoir de l’imagination et comprendre que c’est un jeu.

Concrètement, les très jeunes enfants vont détourner l’usage des objets en plaçant, par exemple, un bol de plastique sur leur tête pour faire croire que c’est un chapeau ou en utilisant une brosse à cheveux en guise de téléphone. C’est la naissance du sens de l’humour.

Ensuite, le tout-petit comprend et utilise de plus en plus de mots. Il rit lorsqu’on inverse deux termes, par exemple lorsqu’un chat est appelé un chien. De même, il rit si on lui dit, par exemple: «Savais-tu que mon chien miaule?» Cela représente le deuxième stade de l’humour. Pour savoir si votre enfant a atteint le deuxième stade, montrez-lui l’image d’un chien et dites-lui en souriant: «Regarde le beau chat!» S’il sourit aussi, c’est qu’il a compris que c’est un jeu.

Comment apprendre à son enfant le sens de l’humour?

Quand il est encore tout petit, profitez des interactions avec lui: faire des grimaces, cacher son visage derrière ses mains. Le sens de l’humour de nos tout-petits se développe en fonction de nos réactions à ses grimaces et à ses blagues. On est son meilleur public. Si on ne rit jamais de ses mimiques ou s’il est puni dès qu’il expérimente des choses, il y a peu de chances qu’il continue à vouloir faire rire. Pour cette raison, il faut rire de ses plaisanteries même si vous ne les trouvez pas toujours drôles. Si jamais ce sont des blagues de mauvais goût, on en profite pour expliquer que certains mots peuvent blesser. Si l’on peut s’amuser de nombreuses situations, il est aussi important de mettre des limites. Par exemple, il faut bien montrer quand une blague est offensante et ne pas rire.

Utiliser l’humour dans l’éducation peut aussi avoir des bienfaits

Il est possible d’aborder les petits problèmes de la vie avec humour et montrer à son enfant qu’on est capable d’en rire. Exemple: si je rate une recette, aussi bien en rire. Votre petit découvre ainsi que tout le monde peut vivre l’échec avec sérénité. Votre réaction l’aide aussi à prendre avec humour ses propres déceptions.

Pour des directives parfois plus plates comme aller dans le bain, on peut se faire passer pour un personnage. Il est également possible de faire parler les objets! La brosse à dents s’anime et appelle les enfants, car elle s’ennuie et cherche des dents à brosser. Le lit a froid et il a besoin de quelqu’un pour le réchauffer...

Une étude a démontré qu’il y a une corrélation entre l’utilisation de l’humour par les parents et la qualité des relations donneur de soins-enfant. On a démontré que les jeunes qui ont grandi dans un environnement où l’humour était valorisé ont non seulement de meilleurs souvenirs de leur enfance, mais aussi des relations plus solides avec leurs parents.