Retrouvé mort avec sa femme: 5 films qui ont marqué l'illustre carrière de Gene Hackman

Deux Oscars, quatre Golden Globes... l'acteur américain Gene Hackman, retrouvé mort avec sa femme, la pianiste classique Betsy Arakawa, à leur domicile de Santa Fe (Nouveau-Mexique) selon plusieurs médias américains jeudi, a joué dans plus de 80 films. 

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Sa carrière cinématographique en cinq rôles:

«French Connection» (William Friedkin, 1971)

Oscar du meilleur film, ce thriller devenu un classique du cinéma américain offre également à Gene Hackman la statuette du meilleur acteur pour son rôle du détective new-yorkais irascible et brutal Jimmy «Popeye» Doyle. Il enquête avec son coéquipier, incarné par Roy Scheider, sur les réseaux de la French Connection, organisation criminelle qui importe depuis la France la majeure partie de l'héroïne consommée à cette époque aux États-Unis.

«L'Épouvantail» (Jerry Schatzberg, 1973)

Ce road movie picaresque remporte la Palme d'or au Festival de Cannes. L'histoire d'une amitié nouée entre deux vagabonds qui voyagent en auto-stop. Gene Hackman est Max, un grand gaillard bagarreur qui sort de prison et veut créer une station-service tandis qu'Al Pacino incarne Lion, un ancien marin qui se sort des situations embarrassantes par le rire. Ce film connaît un échec commercial, mais il est le préféré de Hackman de toute sa filmographie.

«Conversation secrète» (Francis Ford Coppola, 1974)

Ce thriller d'espionnage reçoit à son tour la Palme d'or du Festival de Cannes. Gene Hackman y joue un as de la filature. Chargé de suivre un couple et d'enregistrer leurs conversations, cet homme introverti découvre qu'ils sont en danger de mort et se retrouve face à un dilemme moral. Le tournage est marqué par des relations plutôt orageuses entre l'acteur et Coppola.

«Mississipi Burning» (Alan Parker, 1988)

Film s'inspirant de l'assassinat en 1964 au Mississippi de trois militants pour les droits civiques. Deux agents du FBI, Rupert Anderson (Gene Hackman), lui-même originaire du Sud et ancien shérif d'une ville raciste, et Alan Ward (Willem Defoe), sont chargés de mener l'enquête qui dérange, notamment le Ku Klux Klan. Le rôle vaut à Hackman une nouvelle nomination à l'Oscar du meilleur acteur.

«Impitoyable» (Clint Eastwood, 1992)

Ce western se déroule en 1880 dans une petite ville du Wyoming. Gene Hackman y est «Little Bill» Daggett, un shérif rêveur doublé d'un tueur cruel et sadique. Un personnage qui lui permet de décrocher un deuxième Oscar, celui du meilleur acteur dans un second rôle tandis que Clint Estwood est sacré meilleur réalisateur.