Julie Dufour a remporté son pari et les rênes de Saguenay au terme d’une campagne serrée avec la mairesse sortante, malgré un taux de participation plus faible que lors des dernières élections. 

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Si Mme Dufour et l’ex-mairesse Josée Néron se trouvaient au coude à coude tout au long de la campagne, d’après plusieurs sondages, cette dernière a finalement été éclipsée lors du dépouillement. 

 À l’écriture de ces lignes, celle qui a été conseillère de Saguenay pendant huit ans bénéficiait de 47% des votes, 11 900 voix. Elle a été déclarée vainqueur de la course à la mairie vers 21h15. 

« Je me sens fière et reconnaissante », s’est exclamée l’heureuse élue quelques minutes après la confirmation de sa victoire. 

© Photo : Roger Gagnon

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Avance confortable  

Les citoyens auront donc préféré « l’appel au rassemblement » et les idées de la nouvelle mairesse à la « stabilité et l’expérience » de Mme Néron. La cheffe de l’Équipe du renouveau démocratique (ERD) est restée coincée dans le sillage de Julie Dufour tout au long de la soirée. Vers 22 h, elle avait récolté 7 800 voix. 

Au moment de mettre sous presse, l’ex-ministre libéral Serge Simard se trouvait en troisième position (11%), devant Catherine Morissette (4%) le chef d’Unissons Saguenay, Claude Côté (4%). C’est Jacinthe Vaillancourt qui ferme la marche avec seulement 2% des votes. 

Par ailleurs, le conseil de ville se dirigeait vers une majorité indépendante, vers 22h. Pour l’ERD, seul Marc Bouchard, dans le district 11, était en avance. 

« Je fais le pari d’une ville unifiée! Je suis prête à travailler avec [tous les conseillers] qui seront élus », a fait savoir Mme Dufour, attribuant son succès à sa proximité avec la population durant la campagne. 

Faible participation  

Notons toutefois que le taux de participation a été particulièrement moins important que lors des dernières élections. À 19h15, dimanche, seulement 32% des citoyens s’étaient présentés aux urnes.

En comparaison, en 2017, 40% de la population avaient exercé leur droit de vote. Il s’agit d’une différence d’environ 12 000 voix.

Ces chiffres ne comprennent cependant pas le vote par anticipation, dont 14 000 électeurs s'étaient prévalus (12%) au courant de la dernière semaine.