Grippe, COVID-19 et gastro: comment se préparer pour la saison des virus qui pourrait gâcher votre temps des Fêtes

De nombreux virus respiratoires sont à nos portes avec l’arrivée de l’hiver et pourraient jouer les trouble-fêtes d’ici quelques semaines.

Influenza, COVID-19, rhume, gastro: plusieurs virus font leur grand retour et pourraient gâcher vos partys des Fêtes.

«On n’est pas là pour faire peur au monde. On a vécu des moments difficiles déjà, admet le D^r Marc Robin, en référence à la pandémie de COVID-19. Mais, il faut rester vigilants et informés.»

Généralement, la saison de l'influenza se déroule en deux temps et débute par une première vague dans le temps des Fêtes.

« Ça décolle »

«On doit s’attendre à avoir une première vague avec Noël. C’est juste une question de temps. Quand les gens passent plus de temps à l’intérieur, ça décolle», explique Benoit Barbeau, virologue à l’Université du Québec à Montréal.

D'ailleurs, des experts craignent déjà une forte saison de la grippe cette année, en raison de la mutation de la souche H3N2. Celle-ci cause souvent des infections plus sévères.  

L’an dernier, le Québec avait connu sa pire saison de grippe depuis au moins 10 ans. L’influenza avait atteint un pic en février, alors que plus de 4000 cas par semaine étaient recensés par l’Institut national de santé publique du Québec.

Depuis la pandémie de COVID-19, le dépistage de la grippe s’est amélioré et on recense plus de cas.

D’ailleurs, il est fort probable qu’une nouvelle vague de COVID-19 frappe le Québec d’ici la fin de l’année.

«Ce ne serait pas surprenant d’entendre parler d’un nouveau variant dans quelques semaines, croit M. Barbeau. Mais, il ne suit pas toujours les tendances habituelles de virus. C’est encore énigmatique.»

Une vague de COVID-19 avait été observée au Québec en septembre dernier. Grâce à l’immunité collective et la vaccination, les gens sont beaucoup moins malades qu’en 2020.

Ajoutons à cela la fameuse gastroentérite, qui fait souvent son apparition durant le temps des Fêtes. Quant au virus respiratoire syncytial (VRS), il frappe souvent plus tôt durant l’automne et touche surtout les nourrissons.

Un vaccin payant

Par ailleurs, la campagne de vaccination pour la grippe est déjà bien entamée. Tous les Québécois de plus de six mois ont accès au vaccin gratuitement.

«C’est un no-brainer la vaccination de l’influenza. Tout le monde devrait l’avoir tous les ans. Ce n’est pas le fun d’être malade, ça fait manquer du travail, souligne le D^r Robin. Si on se fait vacciner, on va diminuer le risque d’infection, de complications.»

Fait à noter cette année, le vaccin pour la COVID-19 n’est plus gratuit à tous les Québécois. Seuls les gens âgés de plus de 65 ans ou malades et les travailleurs de la santé peuvent l’obtenir sans frais.

Voici les virus à surveiller

De nombreux virus respiratoires se propagent durant la saison hivernale au Québec et il est parfois difficile de s’y retrouver. Voici un petit guide pour vous aider à démêler les infections les plus communes.

Le virus respiratoire syncytial (VRS)

• Provoque une infection des voies respiratoires
• Peut dégénérer en bronchiolite ou pneumonie
• Principale cause d’infections et de complications chez les bébés de moins de 1 an
• Une injection d’anticorps gratuite est offerte aux nouveau-nés depuis 2024
• Chez les gens en bonne santé, il s’apparente à un rhume
• Le virus circule principalement durant l’hiver (octobre à avril)

Influenza

• Communément appelée la grippe
• Le virus peut clouer la personne au lit
• Principaux symptômes: toux, fièvre, douleurs musculaires fatigue, mal de gorge
• La contagion survient 1 jour avant les premiers symptômes et jusqu’à 5 jours après.
• La plupart des gens se rétablissent en 7 à 10 jours
• Pas de traitement, il faut se reposer et boire de l’eau
• Peut entraîner des pneumonies et des hospitalisations, surtout chez les aînés
• Un vaccin saisonnier est offert gratuitement à tous les Québécois de plus de 6 mois

COVID-19

• Le virus circule depuis 2020, mais il n’est plus aussi dangereux qu’avant
• Plus contagieuse que l’influenza
• Principaux symptômes: mal de gorge, nez qui coule, éternuements, fatigue, fièvre
• Les symptômes peuvent différer selon les variants et l’âge
• Période de contagion jusqu’à 10 jours
• Le médicament Paxlovid est accessible sur ordonnance
• Certains développent la Covid longue et ont des symptômes pendant plus de 3 mois
• La vaccination est disponible, mais elle n’est plus gratuite pour tous

Pneumonie

• Inflammation d’un ou des deux poumons
• Symptômes: toux persistante, sécrétions, fièvre, essoufflement, douleur thoracique
• Causée par des virus (grippe ou Covid-19), des champignons ou des bactéries
• On peut la traiter avec des antibiotiques
• Il s’agit d’une des principales causes de décès et d’hospitalisation des aînés

Source : Ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec, gouvernement du Canada

Quoi faire si on est atteints d’un virus

• Se laver les mains fréquemment
• Porter un masque
• Tousser dans son coude
• Rester loin des gens à risque quand on est très malade
• Éviter les urgences si on le peut