Le Saint-Père a fait son entrée sur le site du Sanctuaire Sainte-Anne-de-Beaupré, accueilli par les applaudissements et les cris des milliers de fidèles et d'Autochtones réunis pour l'occasion.

Assis dans sa papemobile au côté du cardinal Gérald Lacroix, le pape François a paradé brièvement autour de la fontaine de la basilique, avant de se diriger vers l'arrière de bâtisse.

Tout sourire, il a envoyé la main aux spectateurs massés le long de son parcours, en plus d'embrasser quelques bébés sur son chemin.

Des dizaines de fidèles ont d'ailleurs suivi le véhicule papal en courant, jusqu'à la limite du périmètre.

Vers 5h30 ce matin, des centaines de pèlerins et de membres des communautés autochtones étaient déjà rassemblés autour de la basilique Sainte-Anne-de-Beaupré, impatients d'assister à la messe du Saint-Père. 

Rappelons qu'un total d’environ 10 000 places sont disponibles pour assister à l’événement, mais seulement quelque 1600 personnes auront la chance d'y participer depuis l'intérieur de l'église.

La messe prononcée par le pape François, vers 10h, devait en être une empreinte de réconciliation avec les peuples autochtones.

Une présence policière

La sécurité est omniprésente sur le site de la basilique Sainte-Anne-de-Beaupré.

En plus des centaines de policiers de la Sûreté du Québec déployés pour l'occasion, de nombreux agents de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) s'assurent que tout se déroule bien. 

Des dizaines d'agents de sécurité provenant de diverses entreprises ont également pu être aperçus près de la fontaine pour diriger les visiteurs et limiter les déplacements.

L’ambiance est somme toute joviale sur le site de la basilique malgré les raisons qui ont amené le pape à faire son voyage pénitentiel.