Gino Chouinard a animé son dernier «Salut Bonjour» ce matin
Guillaume Picard
Gino Chouinard a eu droit à des célébrations toute la semaine sur le plateau de Salut Bonjour, alors qu'il quitte l'émission après 21 ans de loyaux services.
Ce matin, c’est bel et bien sa dernière à la barre de l’émission matinale de TVA. Sa 3849e, faut-il le souligner.
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C'est assurément la fin d'une époque pour les fidèles de l'émission, mais aussi pour le principal intéressé, qui change en quelque sorte de mode de vie en laissant son poste à Eve-Marie Lortie, sa remplaçante dès la rentrée.
«On est rendu là maintenant», a dit l’animateur dès les premières minutes. Il avait annoncé son départ longtemps à l’avance, en novembre 2022.
«Je me suis réveillé avant le réveil ce matin», a mentionné le communicateur de 56 ans à son équipe. Il était 4h05!
Beaucoup de surprises l’attendent certainement au cours de ce dernier tour de piste, qui s'est amorcé sur le coup de 6h30.
Gino a d'ailleurs reçu une magnifique photo de l’équipe – ils ont partagé un 5 à 7 jeudi soir au stade Percival-Molson au match des Alouettes – et, dès l’ouverture, Sabrina Cournoyer pleurait déjà.
Parmi les témoignages préparés pendant cette dernière, il y a celui du premier ministre du Québec, François Legault, qui a félicité Gino d’avoir su «créer un lien de confiance avec les Québécois».
Même Georges Pothier est sorti de sa retraite pour taquiner son ancien collègue.
Le successeur de Georges aux nouvelles, Philippe-Vincent Foisy, y est allé pour sa part d’un touchant message – d’un poème même – pour honorer Gino.
D’anciens collègues comme l’ancien réalisateur de Salut Bonjour Daniel Rancourt sont aussi revenus lui dire au revoir, tout comme ses parents, ses enfants et sa conjointe Isabelle Gauthier.
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«C’est plus à la mi-août et en septembre qu’on va sentir que c’est fini Salut Bonjour, car là, on va partir comme en vacances. Il voulait faire d’autres projets et son désir, avant de prendre une retraite complète, c’était de ralentir et de faire des choses différentes», a dit Mme Gauthier, une travailleuse sociale qui a connu Gino il y a plusieurs années alors qu’il était journaliste à Québec.
«Gino est un papa impliqué – Marilou a 17 ans et Nathan va avoir 15 ans – et il est très proche des enfants. Il n’était pas là au déjeuner, mais c’était un travail d’équipe chez nous, car c’est lui qui était là en fin de journée», a-t-elle ajouté.
