Un arbitre met tout son poids sur un joueur innu quand un match dégénère sur la Côte-Nord

La finale régionale des Championnats régionaux de Hockey Côte-Nord s’est terminée dans la violence et la controverse au courant de la fin de semaine à Baie-Comeau, quand un arbitre a maintenu un jeune de 14 ans au sol en l’écrasant de son poids pour mettre fin à une escarmouche. 

Le match qui opposait le Mikun de Uashat mak Mani-utenam et les Vikings de Baie-Comeau dans le calibre M-15 B a «complètement dégénéré au courant de la prolongation», selon un parent qui était présent dans les estrades.

Pendant les célébrations d’après-match, une bagarre impliquant une vingtaine de joueurs a éclaté. D’après une diffusion en direct partagée par la mère d’un des joueurs, un geste de provocation d’un Baie-Comois a fait exploser les tensions.

«Un de nos joueurs a sauté sur un des leurs et plusieurs autres sont allés les rejoindre raconte Réginald McKenzie, le gérant du Mikun. Puis c’est là que l’arbitre, qui essayait de garder le contrôle de la situation, s’est couché sur mon joueur de 14 ans.»

Dans une vidéo relayée sur les réseaux sociaux, on aperçoit l’officiel qui s’affale pendant de longues secondes sur le thorax du jeune garçon pour le maintenir au sol et éviter plus de débordements.

«C’est inacceptable, peu importe que ce soient des autochtones ou des allochtones, un adulte ne peut pas embarquer sur un jeune qui est âgé de 12 à 14 ans. [...] il n’y a pas eu de sanction encore [contre l’arbitre] alors qu’il y a des vidéos qui circulent», peste le chef de la communauté innue, Mike Mckenzie.

L’Association de hockey mineur d’Uashat mak Mani-utenam (AHMUM) demande à Hockey Côte-Nord d’enquêter sur ce qui a mené au geste de l’homme au chandail rayé et exige qu’une sanction disciplinaire lui soit imposée.

Contacté par Le Journal, Hockey Côte-Nord n’a pas donné suite à nos demandes d’entrevue.

Frustration grandissante 

C’est un but refusé très controversé survenu quelques minutes plus tôt qui a envenimé la rencontre jusqu’à ce que les jeunes en viennent aux poings.

«C’était très démoralisant, nos jeunes étaient convaincus d’avoir gagné, mais finalement, ça aurait l’air que l’arbitre avait sifflé sans raison juste avant.»

Les Vikings ont enfoncé le clou dans le cercueil de leur adversaire grâce à un but sur un lancer de punition quelques minutes après la reprise du match.

Bien qu’elle comprenne la frustration des adolescents, l’association de hockey mineur condamne les gestes qui ont été commis.

«En tant qu’association, on est contre la violence de toute sorte, y compris celle commise par nos membres, affirme le président de l’AHMUM, David Jean-Pierre. On espère que cet incident-là permettra de relancer la réflexion sur la culture du hockey ici.»

Remise en question 

M. Jean-Pierre croit que ce qui s’est passé sur la glace à Baie-Comeau en plein dimanche de Pâques pourrait « servir d’élément déclencheur pour transformer la mentalité toxique qui existe au hockey dans la région en mettant l’accent sur le plaisir et l’égalité. »

Réginald McKenzie et lui soutiennent qu’il devrait absolument y avoir un représentant des Premières Nations au sein du conseil d’administration de Hockey Côte-Nord.

– Avec la collaboration de l’Agence QMI

Ce qu’ils ont dit: 

«On a brûlé nos médailles d’argent et la bannière de finaliste en signe de protestation. On s’est fait voler ce match-là et c’est pas la première fois qu’on voit des problèmes d’arbitrage sur la Côte-Nord.»

- Réginald McKenzie, gérant du Mikun M-15 B d’Uashat mak Mani-utenam

«Nous, ce qu’on demande, c’est que Hockey Québec prenne des décisions par rapport à la défaite de notre équipe et l’arbitre. C’est un adulte, il a un code d’éthique à respecter. Ils ont l’autorité avec leur sifflet, mais ils doivent aussi prendre des décisions adéquates»

- Mike McKenzie, chef de la communauté d’Uashat mak Mani-utenam