Gabriel Diallo surprend en qualifications

Le Montréalais Gabriel Diallo a racheté l’honneur du Canada en étant le seul représentant du pays à franchir la première étape des qualifications de l’Omnium Banque Nationale, samedi. 

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Le jeune homme de 20 ans, 665^e raquette mondiale, l’a fait avec panache en battant le 59^e meilleur joueur du classement de l’ATP, l’Australien James Duckworth. Il l’a emporté en deux manches de 6-3 et 7-6(5), en un peu plus de 90 minutes. 

Très efficace en deuxième service, grâce à 73% des points gagnés dans cette circonstance, le Québécois a réussi huit as aux dépens de l’ancien 46^e au monde.

Diallo a ainsi défait la quatrième tête de série des qualifications. Il pourrait assurer sa place dans le tableau principal par une victoire, dimanche, contre le Français Hugo Gaston (74^e).

Les cinq autres Canadiens en action en qualifications ont toutefois plié bagage. Le Montréalais Jaden Weekes, âgé de seulement 17 ans, a été vaincu par l’Allemand Daniel Altmaier. Le vétéran Steven Diez a été battu par un autre Australien, Alexei Popyrin, en deux manches de 6-3 et 7-6(4).

Juan Carlos Aguilar, un Montréalais d’adoption, a forcé le Français Arthur Rinderknech à disputer une troisième manche, mais il s’est tout de même incliné. Ce fut le même résultat pour le Torontois Kelsey Stevenson, qui n’a pas fait le poids face à l’Italien Fabio Fognini, et pour le natif de Newmarket Liam Draxl, défait par le Japonais Taro Daniel.