Fusillade dans une église au Michigan: le bilan monte à 4 morts

Au moins quatre personnes ont été tuées dimanche par un homme qui a ouvert le feu en plein office dans une église mormone du Michigan, dans le nord des États-Unis, selon un nouveau bilan annoncé par la police. 

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Le suspect, Thomas Jacob Sanford, 40 ans, a été abattu par les forces de l'ordre 8 minutes après le début de l'attaque durant laquelle l'église, située dans la localité de Grand Blanc Township, a également été incendiée, a précisé la police, sans évoquer de mobile possible.

À la mi-journée, le chef de la police de Grand Blanc, William Renye, avait indiqué que deux personnes avaient été tuées et que plusieurs autres personnes ont été blessées et hospitalisées.

«Nous pensons trouver d'autres victimes une fois que nous aurons sécurisé les lieux», avait alors dit le représentant des forces de l'ordre. 

«Deux autres corps» ont été retrouvés dans les décombres de l'église incendiée par le suspect, a-t-il finalement annoncé en début de soirée. «Cela porte donc le nombre total de victimes à quatre», a-t-il ajouté.

A 10h25, le tireur présumé, originaire de la localité voisine de Burton, a percuté les portes de l'édifice au volant d'un véhicule, alors que «des centaines de personnes» étaient à l'intérieur, a raconté William Renye.

Thomas Jacob Sanford a ensuite ouvert le feu «avec un fusil d'assaut», avant d'être neutralisé par deux membres des forces de l'ordre, a-t-il poursuivi. Un important incendie a par la suite dû être éteint - «allumé délibérément par le suspect», a estimé la police.

«Le FBI s'est immédiatement rendu sur place et dirigera l'enquête fédérale, tout en apportant son soutien total aux autorités locales et régionales», a déclaré Donald Trump.

«Mon mari a entendu des gens crier», a témoigné Dobbie Horkey, qui vit à moins de 200 mètres de l'église, auprès de l'AFP. «J'ai entendu des coups de feu. Nous sommes tous rentrés chez nous et avons attendu. Puis les ambulances sont arrivées [...] et on nous a dit que le tireur était neutralisé [...] et maintenant, la fumée s'est répandue partout».

Un incendie déclenché dans l’église après la fusillade 

Le département de police a également ajouté qu’un incendie s’était déclaré dans l’église à la suite de la fusillade.

De larges panaches de fumée s’échappaient de l’église en flammes et étaient visibles dans le ciel. En début d’après-midi, le brasier a été maîtrisé par les pompiers de Grand Blanc, a confirmé le chef de police William Renye.

Une fois l’incendie éteint, des techniciens chargés de recueillir des preuves sont entrés dans l’église pour faire l’examen des lieux.

Les autorités estiment que le suspect a «délibérément» incendié l’édifice, selon CNN.