Menace de tarifs douaniers: Legault et Ford se rendront à Washington le 12 février

Les premiers ministres du Québec et de l’Ontario, accompagnés d’autres homologues provinciaux, se rendront à Washington le 12 février prochain pour défendre leurs intérêts devant les menaces de tarifs douaniers annoncés par Donald Trump.

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«Nous confirmons que le 12 février, nous serons à Washington, pour rencontrer des élus», a affirmé le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, lors d’une conférence de presse mercredi.

Cette décision a été prise aux termes du quatrième Conseil de la fédération, réunissant les premiers ministres du Canada, réunion qui s’est tenue en après-midi pour se préparer à la nouvelle présidence américaine.

La ministre de l’Économie, Christine Fréchette, a affirmé qu’il y avait beaucoup d’inquiétude aux États-Unis au sujet de l’imposition de ces tarifs de 25%.

«Il y a des gens du monde des affaires et des milieux politiques [qui sont inquiets]. Ce sont des alliés avec lesquels il faut travailler. Il faut poursuivre la collaboration, afin de faire en sorte de faire porter nos messages par ces gens-là, parce que ça ne fait pas l’unanimité aux États-Unis, loin de là», a-t-elle affirmé en ajoutant «qu’ultimement, ce sont les Américains qui vont devoir les payer, ces tarifs-là».

Le gouvernement du Québec n’a toutefois pas l’intention d’imposer des tarifs sur l’énergie qui est exportée aux États-Unis, a assuré la ministre.

«Nous, on travaille pour qu’il n’y en ait pas, de tarifs, et on ne veut pas utiliser l’énergie pour faire en sorte de créer de la pression. On verra, s’il y a imposition de tarifs, de quelle manière on agira [par] la suite», a ajouté la ministre.

Toutes les options restent sur la table, selon elle.

«Garder la tête froide»

François Legault a d’ailleurs indiqué qu’il avait fait part de sa «préoccupation concernant la situation politique actuelle à Ottawa» lors de cette réunion.

«J’ai réitéré l’importance d’avoir un plan plus détaillé pour les frontières et des mesures pour empêcher les gens d’entrer au Canada sous de faux prétextes», a-t-il écrit dans un billet dans son compte X en fin de soirée.

«Le Québec et les autres provinces canadiennes entendent exercer un leadership dans les discussions avec les États-Unis. Le Québec veut être présent à la table des négociations et nommera son représentant en temps et lieu», a-t-il ajouté.

M. Legault a également estimé, dans un long message publié dans ses réseaux sociaux plus tôt dans la journée, qu’il fallait «prendre au sérieux» les menaces du prochain locataire de la Maison-Blanche tout en insistant sur l’importance de «garder la tête froide».

«L’imposition de tarifs va aussi faire mal aux entreprises américaines», a-t-il mentionné dans sa déclaration.

Et à propos de cette idée répétée par M. Trump quant à la possibilité d’absorber le Canada comme 51^e État au sein de la constitution américaine, le premier ministre du Québec a été sans équivoque: «Il n’est évidemment pas question que le Canada devienne le 51^e État américain, mais M. Trump va utiliser toutes les occasions à sa disposition pour augmenter son rapport de force», a-t-il déclaré.

Le premier ministre du Québec retournera également dans la capitale américaine d’ici le printemps.