Forte hausse du nombre de cas de tuberculose au Québec

Le nombre de cas de tuberculose a fortement augmenté au Québec cette année, au point où le gouvernement a demandé une surveillance accrue de la situation.

Selon des données obtenues par Le Journal, le ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec rapporte 329 cas de tuberculose en 2024, un «excès significatif» en comparaison aux années prépandémiques.

Après avoir connu une baisse de cas durant la pandémie en raison de l’énergie déployée envers le coronavirus, la tuberculose, une maladie qui peut être mortelle si elle n’est pas traitée, a recommencé à se propager, et avec une augmentation importante. Le taux est passé de 2,36 par 100 000 habitants à 3,95. Une hausse de 43%.

La maladie contagieuse est «en excès» dans sept régions, dont Montréal, Laval et la Capitale-Nationale, mais c’est au Nunavik que la situation est la plus critique.

«Le taux est 100 fois supérieur à celui de l’ensemble de la population – environ 500 personnes infectées sur 100 000 comparé à 2 à 5 cas – et 6 des 14 communautés sont aux prises avec des éclosions», mentionne le D^r Yassen Tcholakov, chef clinique en maladies infectieuses de Kuujjuaq.

Une campagne de vaccination est en cours dans toutes les communautés du Nunavik.

Migrants et autochtones plus touchés

Le ministère précise que la maladie est plus souvent détectée chez les personnes nées à l’extérieur du Canada et les peuples autochtones.

«Parmi les cas où le lieu de naissance était connu, 76,7% concernaient des personnes nées à l’extérieur du Canada, 16,9% des Autochtones et 3,6% des personnes nées au Canada non autochtones», précise le ministère en se référant à des statistiques de Santé Canada.

La surpopulation des logements dans les réserves autochtones serait un facteur de risque, compte tenu du fait que le bacille responsable de la maladie se transmet après un contact prolongé (au moins 12 heures) avec la personne malade. Le traitement aux antibiotiques est très long, soit de six à neuf mois. Un traitement préventif de trois mois est administré aux personnes qui ont été en contact avec des malades pour éviter d’être contaminées.

Résistance aux antibiotiques

En 2023, l’Organisation mondiale de la Santé a rapporté que cette maladie était la seconde cause de mortalité d’origine infectieuse après la COVID-19.

Le D^r Tcholakov ajoute que, dans certains pays comme l’Angola, le Bangladesh, la Mongolie et le Vietnam, on fait même face à une souche résistante aux antibiotiques. Comme pour le coronavirus, de nouveaux variants de tuberculose apparaissent et de nouveaux médicaments sont nécessaires pour en limiter la progression. Mais les compagnies pharmaceutiques ne mettent pas les mêmes efforts et les mêmes budgets sur la tuberculose qu’elles en ont mis pour lutter contre la COVID-19.

Tuberculose au Québec: une hausse de 43% depuis la pandémie

2024 (jusqu’au 28 septembre): 349 cas de tuberculose

Taux d’incidence: 3,95 par 100 000 habitants

2023: 292 cas

Taux d’incidence: 3,33 par 100 000 habitants

Taux annuel de 2015 à 2019 (avant la pandémie): 196 cas

Taux d’incidence: 2,36 par 100 000 habitants

Hausse enregistrée avant/après: + 43%

Source: MSSS

La tuberculose en bref

La tuberculose est une maladie à déclaration obligatoire au Canada et «tous les cas déclarés font l’objet d’une enquête épidémiologique de la santé publique».

Elle est causée par le Mycobacterium tuberculosis.

Sa forme active se développe le plus souvent au niveau des poumons, mais d’autres organes comme les ganglions, les reins et les os peuvent aussi être atteints.

Ses principaux symptômes sont:

• une toux qui dure plus de 3 semaines, souvent accompagnée de crachats;
• de la fièvre;
• une grande fatigue;
• une perte d’appétit;
• des sueurs nocturnes;
• une perte de poids.

On guérit l’infection avec la prise quotidienne de plusieurs antibiotiques (isoniazide, rifampicine, pyrazinamide et éthambutol) sur une période de six à neuf mois.