Formule 1: Max Verstappen en démonstration en Émilie-Romagne

Max Verstappen, champion du monde en titre de Formule 1, a facilement remporté dimanche le Grand Prix d'Émilie-Romagne devant les McLaren tandis que Lewis Hamilton a terminé au pied du podium pour sa première course en Italie avec Ferrari. 

«Super Max» le savait: sur l'étroit circuit italien Enzo et Dino Ferrari d'Imola, où les dépassements sont difficiles, la qualité du départ était cruciale.

• À lire aussi: La FIA réduit ses amendes pour grossièreté

C'est avec un panache qui le caractérise que le Néerlandais, deuxième sur la grille, a pris le meilleur sur le détenteur de la pole position et leader au championnat Oscar Piastri dans les premiers mètres de la course, pour remporter sa deuxième victoire de la saison après le GP du Japon.

«Le départ n'a pas été particulièrement bon, mais j'étais sur la ligne extérieure [...] et je me suis dit que j'allais tenter et ça a bien fonctionné», a expliqué Verstappen, quelques instants après l'arrivée.

Depuis 2021 à Imola, aucune victoire n'a échappé au pilote Red Bull, qui a remporté dimanche la 65e victoire de sa carrière dans l'élite.

Dimanche, il offre également la 124e victoire de Red Bull pour son 400e week-end en F1, sous les yeux de l'ancienne vedette brésilienne du foot Ronaldo ou encore la légende italienne de la moto Valentino Rossi.

Piastri toujours en tête du championnat

Jamais le champion du monde n'a été inquiété. Pas même par l'intervention de la voiture de sécurité au 46e tour (sur 63), après que l'enfant du pays Andrea Kimi Antonelli a subi un problème mécanique sur sa Mercedes, l'obligeant à abandonner pour la première fois de la saison.

C'est un coup dur pour le jeune Italien de 18 ans, né à quelques kilomètres du circuit et qui a succédé cette année à la légende Lewis Hamilton chez Mercedes.

À l'arrivée, Max Verstappen a devancé les puissantes McLaren que l'on attendait pourtant au sommet, tant l'équipe anglaise affiche un rythme d'enfer depuis le début de la saison.

«C'était une longue course, pas facile pour dépasser, mais nous avons fait ce que nous pouvions», a réagi Lando Norris, deuxième devant son coéquipier Piastri.

Lors de l'intervention de la voiture de sécurité, si le Britannique a été rappelé aux puits pour chausser des gommes neuves plus rapides, son coéquipier Piastri a dû rester en piste, faute de pneus neufs disponibles.

Une fois la course relancée, l'Australien, provisoirement deuxième, s'est logiquement fait doubler par son équipier.

Au championnat, Piastri reste en tête, mais voit revenir Norris à 13 points. Verstappen est toujours troisième, à 22 unités du leader.

Hamilton au pied du podium

Largement attendue chez elle en Italie, Ferrari sauve l'honneur, portée par la ferveur de ses nombreux tifosi: Lewis Hamilton a terminé 4e, son coéquipier Charles Leclerc, 6e.

Devant des gradins et des collines «rouges» de monde, les deux monoplaces de la légendaire écurie italienne ont assuré l'essentiel après être parties d'une lointaine sixième ligne.

Le Québécois Lance Stroll (Aston Martin) a conclu au 15^e rang après être parti de la huitième place.

«Le début de la course semblait acceptable : j’ai distancé [Pierre] Gasly et rester proche d’[Alexander] Albon devant moi. Malheureusement, ça ne s’est pas bien passé pour nous à cause de la présence de la voiture de sécurité virtuelle et de la manière que l’épreuve a repris, a commenté le pilote sur le site de son équipe. Sans cela, nous aurions pu finir dans les points. C’est de la malchance et le résultat est décevant.»

«Nous regardons vers l’avant. À Monaco la semaine prochaine, nous verrons si nous pouvons continuer à montrer des signes de progression sur une piste différente.»