Nouvelle biographie: Elton John, flamboyant et excentrique

La mégastar de la pop a eu une vie marquée par des succès grandioses, mais par de multiples frasques et des difficultés également. Derrière l’image du chanteur flamboyant et excentrique qu’il dégage, on découvre, dans sa nouvelle biographie, un homme sensible et fragile.

En 50 ans de carrière, Elton John qui a sorti une trentaine d’albums, dont de nombreux disques d’or, a connu un parcours mirobolant. Pourtant, son enfance ne laissait rien présager de tout cela. 

Issu de la classe moyenne, le jeune Britannique, fils unique, ne connaissait pas la popularité à l’école, notamment en raison de son surpoids. À la maison, cela n’allait guère mieux. Entre un père absent en raison de son travail de pilote de la Royal Air Force et une mère imprévisible, la relation de ses parents était déchirante. Leur divorce, alors qu’Elton était âgé de 15 ans, fut un événement tragique pour lui. Il trouvera cependant réconfort dans la musique. S’il dit que son père était froid, c’est néanmoins ce grand fan de Frank Sinatra qui lui transmettra le goût pour la musique. Et c’est sa grand-mère qui lui apprendra à jouer du piano.

Le plus grand succès

C’est en répondant à une petite annonce du journal musical londonien New Musical Express, en 1967, qu’il prend les choses en main pour devenir chanteur. C’est à ce moment-là qu’il rencontre le parolier Bernie Taupin, qui a écrit depuis des décennies la majorité de ses chansons. Il lui faudra attendre trois ans, avant de connaître un premier succès avec sa chanson Your Song en 1970.

Par son influence et son charisme, Elton John a l’art d’attirer les plus grands. Bill et Hillary Clinton, Madonna, John Lennon, Lady Gaga, George Michael, Freddie Mercury ou encore Bill Gates figurent sur sa liste d’amis. 

Lors des funérailles nationales de la princesse Diana, il a eu l’honneur de chanter au piano une version de sa chanson Candel in the Wind, adaptée pour l’occasion. L’événement diffusé en direct sur toutes les chaînes de télévision a bouleversé le monde entier. Il versera la totalité de ses droits d’auteur et de compositeur à la fondation de Lady Diana. 

Descente aux enfers

L’homme aujourd’hui âgé de 75 ans, qui a vendu plus de 300 millions d’albums, a cependant connu des années terriblement difficiles. 

Dans son livre, l’auteure, Solène Haddad, raconte sa descente aux enfers en évoquant sa dépendance à la drogue. Si le succès lui a quelque peu monté à la tête, l’alcool et la cocaïne ont dominé et gâché une partie de sa vie. Sa révélation publique, en 1976, sur sa bisexualité a également été un moment difficile tant pour l’homme que pour sa carrière. De plus, l’homme aux lunettes loufoques impose ses caprices et ses excès à son entourage. Il n’échappe pas non plus aux mensonges à son sujet étalés dans la presse à scandale britannique.

C’est après avoir suivi une cure de désintoxication qu’il a réussi à se libérer de la spirale de la poudre blanche. 

En route vers de nouveaux succès, en plus de ses tournées mondiales, il a fait une première résidence de six ans au Caesars Palace Colosseum, à Las Vegas, de 2004 à 2009, attirant des millions de personnes. Quant à sa seconde résidence amorcée au même endroit en 2011, ce fut un nouveau succès. Elle a pris fin en 2018, juste avant qu’il entame sa tournée d’adieu, avec 400 représentations, qui devait s’étendre jusqu’en 2021. Malheureusement, en raison de la pandémie, il s’est vu forcé d’y mettre fin avant l’heure.

Aujourd’hui, il semble vivre en paix avec son mari, le cinéaste canadien David Furnish et leurs deux fils adoptifs.

• Solène Haddad est journaliste et auteure de plusieurs livres. 
• Elle a notamment écrit les livres Dalida, une histoire vraie, Karl Lagerfeld, le dernier empereur et Les femmes tuent aussi.

Elton John a reçu plusieurs honneurs, dont :

• Chevalier et commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique, lui attribuant l’appellation Sir Elton Hercules John.
• Doctorat honoris causa de l’Académie royale de musique de Londres.
• Il a également reçu en 2017 le prix Peter J. Gomes de l’Université Harvard pour son engagement humanitaire au travers de son association caritative active dans la lutte contre le VIH.
• En 2019, iI est fait chevalier de la Légion d’honneur par Emmanuel Macron.