Félix Auger-Aliassime remporte un match-marathon

Le Québécois Félix Auger-Aliassime a remporté son match de premier tour des Internationaux d'Australie, lundi, puisqu'il a pris la mesure de l'Autrichien Dominic Thiem. 

«FAA», 27e favori du tournoi, s'est imposé en cinq manches de 6-3, 7-5, 6-7 (5), 5-7 et 6-3 devant Thiem, qui a déjà remporté les Internationaux des États-Unis en 2020, mais qui est aujourd'hui 94e raquette mondiale. 

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La rencontre a duré près de cinq heures. L’athlète de 23 ans aurait pu mettre fin aux hostilités beaucoup plus tôt, lui qui menait 5-2 pendant le troisième set.

«En quittant le terrain après la troisième manche, j'ai dû me ressaisir. C'était dur. Je me voyais gagner ce troisième set. J'ai joué un super bris d’égalité, c'était 5-2. Puis, juste deux mauvais points d’affilée et le match tourne comme ça. Mais c'est du tennis», a déclaré Auger-Aliassime, dont les propos ont été rapportés par le site web de l’ATP.

«C'est fou, dans ces matchs-là, on traverse vraiment toutes les émotions. C'était un super niveau, un super match et j'ai bien commencé. C'est du sport, parfois ça vous fait craindre. Vous faites de votre mieux. Il a également bien joué et ce fut difficile pour moi.»

«Au bout du compte, je ne voulais pas échouer mentalement. Je ne voulais pas être déçu de mes efforts et avoir de regrets en quittant ce terrain aujourd’hui. C’était frustrant, la façon dont ça s’est passé dans la troisième manche. Je me suis dit : "Tu dois être fort et tu dois rester fort". Je suis heureux de l’avoir fait, parce que je suis vraiment heureux en ce moment.»

Le natif de Montréal a claqué 16 as, mais a commis 10 doubles fautes. Thiem, lui, a réussi 15 as et commis huit doubles fautes. «FAA» a aussi réussi le bris à cinq reprises en 13 occasions. Il a remporté 18 points de plus que Thiem (182 contre 164).

Au prochain tour, Auger-Aliassime affronter le qualifié français Hugo Grenier.

«Shapo» s'incline, Raonic doit abandonner

Deux autres Canadiens étaient en action lors de cette deuxième journée de compétition. Malheureusement pour eux, ils ont tous deux subi l'élimination.

Tout d'abord, Milos Raonic, qui a déjà atteint la demi-finale de ce tournoi en 2016, a dû abandonner contre le favori de la foule, l'Australien Alex de Minaur, 10e tête de série.

Raonic avait remporté la première manche 7-6 (6). Il a ensuite échappé la deuxième, 6-3, et tirait de l'arrière 2-0 lors de la troisième avant d'abandonner. L'Ontarien a tout de même eu le temps de réussir 12 as.

Puis, son compatriote Denis Shapovalov n'a lui aussi pas fait long feu, puisqu'il s'est incliné en trois manches de 6-3, 7-5 et 7-5, en 2 h 19 min, devant le qualifié tchèque Jakub Mensik. «Shapo» a claqué 12 as, mais a commis sept doubles fautes.

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Osaka éliminée pour son retour

Naomi Osaka, ex-numéro 1 mondiale de retour après avoir eu un enfant, a été éliminée 6-4 et 7-6 (2) par Caroline Garcia, 19e mondiale et première joueuse française, au tour initial.

Osaka (26 ans), quadruple lauréate en Grand Chelem entre 2018 et 2021, a fait son retour sur le circuit au début 2024 à Brisbane, six mois après avoir mis au monde sa fille Shai. Les Internationaux d'Australie constituaient seulement son deuxième tournoi. Au deuxième tour, Garcia affrontera la Polonaise Magdalena Frech (69e).

-Avec l'AFP