États-Unis: le gouvernement maintient la pression sur la Fed

Le gouvernement américain a maintenu lundi la pression sur la Réserve fédérale (Fed) et son président, Jerome Powell, le secrétaire au Trésor Scott Bessent estimant qu’il était nécessaire de s’assurer que l’institution «a été efficace». 

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«Je pense que ce que nous devons faire, c’est examiner l’institution Fed dans son ensemble et nous assurer qu’elle a été efficace», a déclaré M. Bessent sur CNBC, «ce que nous devons nous demander c’est: est-ce que l’organisation a réussi à mener sa mission?»

Comparant la Fed à d’autres agences gouvernementales, notamment la FAA, l’agence responsable de la sécurité aérienne, Scott Bessent a estimé que «si une autre agence avait fait autant d’erreurs, nous nous demanderions tous ce qui se passe».

Le secrétaire au Trésor est allé un peu plus loin en fin de journée, sur le réseau social X, jugeant que la Fed a «perdu de vue son indépendance au regard de sa principale mission de politique monétaire».

«Cette autonomie est menacée par une évolution persistante de son mandat qui l’amène à s’immiscer dans des domaines au-delà de sa mission principale», a ajouté M. Bessent, ce qui provoque «des critiques justifiables qui nuisent inutilement à sa précieuse indépendance», sans préciser à quels domaines il fait allusion.

La banque centrale américaine, dont la prochaine réunion est prévue les 29 et 30 juillet, et particulièrement son patron, Jerome Powell, sont la cible d’attaques régulières du président américain, Donald Trump, qui l’accuse de ne pas agir suffisamment et trop tard, le surnommant d’ailleurs «Trop Tard» Powell.

Selon Donald Trump, la Fed devrait avoir abaissé ses taux de trois points de pourcentage d’ores et déjà, afin de soutenir l’économie américaine, estimant qu’un tel mouvement permettrait d’économiser «1000 milliards de dollars» en intérêts sur la dette publique, sans préciser sur quelle période.

Mais la Fed a jusqu’ici résisté, soutenant que l’inflation, qui avait fortement augmenté après la pandémie de COVID-19, n’était toujours pas revenue à son objectif de 2% sur le long terme, prévu par son mandat, et que les droits de douane voulus par M. Trump avaient au contraire tiré de nouveau les prix vers le haut.

L’indice CPI, sur lequel sont indexées les retraites des Américains, est en effet remonté à 2,7% sur un an au mois de juin, contre 2,4% en mai.

La Fed préfère se baser sur l’indice PCE pour sa politique monétaire, dont la composition est sensiblement différente. Il sera publié le 31 juillet.

Donald Trump a menacé la semaine dernière de licencier Jerome Powell, avant de sembler finalement y renoncer.

Selon le quotidien Wall Street Journal, ce recul serait intervenu après une conversation avec M. Bessent, qui a cherché à dissuader le président américain, une information démentie lundi par le secrétaire au Trésor sur CNBC.