Et si Jon Cooper se joignait aux Islanders de New York?

Jon Cooper pourrait-il se joindre aux Islanders de New York, non pas pour succéder à Patrick Roy dans l’éventualité où il quitterait l’organisation, mais plutôt comme président ou comme directeur général? C’est l’hypothèse que soulevait le New York Post sous la plume du vétéran Larry Brooks lundi.

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Le prolifique entraîneur du Lightning de Tampa Bay a connu un début de printemps difficile. En fait, c’est un troisième de suite: depuis sa coupe Stanley de 2021 et sa présence en finale l’année suivante, le Lightning n’a plus dépassé le premier tour des séries éliminatoires.

Mais même si des rumeurs le liaient aux Mammoth de l’Utah, Cooper a confirmé qu’il serait de retour derrière le banc de l’équipe la saison prochaine.

«Marc Bergevin, vraiment?»

À moins que les Islanders ne lui fassent de l’œil pour un poste de direction?

C’est ce que se demande Brooks, qui semble peu impressionné par plusieurs noms évoqués depuis le départ de Lou Lamoriello, qu’il qualifie de «usual suspects» (les «suspects habituels», ces candidats qui sont mentionnés à chaque fois qu’une place de directeur général se retrouve vacante).

«Marc Bergevin, vraiment?» écrit-il, tout en mentionnant plus loin que le nom de Jeff Gorton a été proposé. «Il n’aurait apparemment jamais postulé», ajoute Larry Brooks au sujet du vice-président des opérations hockey du Canadien.

Le «sens de l’aventure»

Même si Cooper est toujours en poste avec le Lightning, Brooks pense que les Islanders devraient opter pour un candidat comme l’homme de 57 ans. L’organisation a désespérément besoin d’un homme (ou d’une femme) de hockey comme président, évoque-t-il.

«Je me demande ce qu’il ferait si on lui donnait les clés de la suite exécutive de l’UBS, qui se trouve à un peu plus de 16 km du campus de l’Université Hofstra, où Cooper a obtenu son diplôme en 1989 en administration des affaires», s’interroge Brooks.

«Reconstruire les Islanders – construire des Islanders à son image – pourrait plaire au sens de l’aventure de Cooper. Cela pourrait flatter son ego», croit aussi le journaliste.