Espagne: la plus intense vague de chaleur jamais enregistrée

La vague de chaleur qui s'est abattue sur l'Espagne a été la plus intense jamais enregistrée dans le pays, selon des données préliminaires publiées mercredi par l'agence météorologique nationale (Aemet).

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Cette vague de chaleur qui a duré du 9 au 18 juillet a été celle présentant la «plus forte anomalie» de température enregistrée dans le pays depuis le début de la compilation des données en 1975, selon Beatriz Hervella, porte-parole de l'Aemet.

Synonyme en quelque sorte d'intensité de l'épisode caniculaire, l'anomalie est la différence entre la température moyenne marquant le début de la vague dans le pays et la maximale enregistrée durant l'épisode. Elle s'est élevée à 4,2 degrés, soit le chiffre le plus haut historiquement.

«Nous parlons aussi, au minimum, de la troisième (vague de chaleur) en durée» après 2015 (26 jours) et 2003 (16 jours) mais sa durée pourrait in fine «augmenter», a ajouté Beatriz Hervella.

En effet, si officiellement, la vague de chaleur, lors de laquelle les températures ont dépassé les 45 degrés, s'est achevée lundi en Espagne, le thermomètre a relativement peu baissé depuis et l'Aemet pourrait donc estimer a posteriori qu'elle s'est poursuivie.

Ces températures exceptionnellement élevées ont attisé d'énormes incendies depuis la semaine dernière à travers le pays, dont l'un a entraîné la mort d'un pompier et d'un berger près de Zamora (nord-ouest).

Le dernier foyer inquiétant les autorités s'est déclaré lundi en Aragon (nord-est). Il a déjà ravagé des milliers d'hectares et a entraîné l'évacuation de 1 700 personnes.

La ligne ferroviaire reliant Madrid à Barcelone a dû être coupée en raison des flammes avant d'être rouverte à la circulation, mais des routes restaient en revanche coupées mercredi.