EN VIDÉO | Le contrôleur financier de New York arrêté par des agents fédéraux masqués

Le contrôleur financier de la ville de New York et candidat de gauche à la mairie, Brad Lander, a été arrêté de manière spectaculaire, mardi, par des agents fédéraux masqués. Il est actuellement détenu par le Service de l’immigration et des douanes des États-Unis (ICE).

La vidéo de son arrestation a été publiée en début d’après-midi par sa femme, Meg Barnette, à partir de son compte X.

«Alors qu’il raccompagnait un accusé hors du tribunal de l’immigration situé au 26 Federal Plaza, Brad a été arrêté par des agents masqués et placé en détention par l’ICE [le service de l’immigration et des douanes des États-Unis]», a écrit M^me Barnette dans le compte de son mari. «La situation est encore en cours d’évolution, et notre équipe la suit de près.»

Dans la vidéo jointe à la publication, on voit le contrôleur de la ville demander à plusieurs reprises aux agents de lui présenter un mandat d’arrestation, en vain.

«Vous n’avez pas l’autorité d’arrêter des citoyens américains», a rappelé M. Lander aux agents qui commençaient alors à employer la force.

Les agents l’ont ensuite menotté avant de l’escorter hors du tribunal de l’immigration.

Selon les informations obtenues par le quotidien Am New York, le dossier judiciaire de l’immigrant que M. Lander accompagnait avait été rejeté en appel plus tôt dans la journée. L’immigrant aurait été arrêté en même temps que le contrôleur, selon The Guardian.

Le rôle du contrôleur de New York consiste à surveiller les finances de la Ville. Il est le directeur financier principal et sert à protéger la santé financière de l’administration à New York. La personne occupant ce poste est élue de manière indépendante.

«Abus de pouvoir choquant»

La procureure générale de New York, Letitia James, a jugé «profondément inacceptable» l'arrestation de Brad Lander par les agents du ICE. «Arrêter le contrôleur Lander pour le simple fait d'avoir défendu des immigrants et leurs droits civiques constitue un abus de pouvoir choquant», a-t-elle déclaré dans un communiqué.

Sollicité par l'AFP, le ICE n'a pas commenté cette affaire dans l'immédiat. Mais ces dernières semaines, ses agents ont multiplié les arrestations d'immigrants dits «clandestins» ou de demandeurs d'asile dès la sortie de leur audience au tribunal de l'immigration.

Depuis son retour au pouvoir en janvier, Donald Trump et son gouvernement ont multiplié les initiatives pour expulser un maximum de sans-papiers du pays. Pour faciliter les expulsions, les autorités fédérales ont annulé des règles empêchant des policiers d'accéder à certaines zones, comme les tribunaux.

Le parti démocrate, rival des républicains de Donald Trump, s'oppose à ces mesures.

Brad Lander est crédité de la troisième place dans la primaire du parti démocrate pour la mairie de New York, derrière l'ancien gouverneur de l'État, Andrew Cuomo, et le candidat surprise Zohran Mamdani, qui ont tous deux fustigé son arrestation.

- Avec la collaboration de l'AFP