En Polynésie, naissance de la plus grande aire marine protégée du monde
AFP
La plus grande aire marine protégée (AMP) du monde va voir le jour en Polynésie française, a annoncé son président Moetai Brotherson, à l'occasion de la conférence de l'ONU sur les océans à Nice.
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La quasi-totalité de la zone économique exclusive de l'archipel, soit 4,55 millions de km2, va être placée sous protection minimale tandis qu'une partie de cette zone (900 000 km2) sera reconnue en protection dite stricte, où toute activité est interdite, selon des éléments fournis par le ministère français de la Transition écologique.
Des zones de 200 000 km2, ouvertes à la pêche artisanale, seront placées en protection dite forte. Ce qui permettra de porter la zone fortement protégée à 1,1 million de km2, «soit une superficie environ deux fois supérieure à celle de la France continentale», souligne l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), qui estime qu'il s'agira de la plus grande aire marine protégée au monde.
«Nous félicitons la Polynésie française pour sa vision et nous espérons qu'il s'agit d'une nouvelle tendance dans l'établissement d'AMP hautement protégées à grande échelle», a déclaré Razan Al Mubarak, présidente de l'UICN, citée dans un communiqué.
Le président Emmanuel Macron a salué sur X une «décision historique qui marque un tournant dans la protection de l’Océan Pacifique».
«Nous donnerons à la Polynésie les moyens pour surveiller ces zones», a-t-il ajouté.
Cette seule annonce permet à la France, dont le domaine maritime couvre 11 millions de km2 (le deuxième au monde), de porter à 78% la part de ses eaux placées sous protection, un terme large qui inclut des zones où les restrictions d'activités sont minimales.
Sur cette surface, 14,8% sont désormais considérées comme fortement protégées, contre 4,8% avant l'annonce de la Polynésie.