[EN PHOTOS] Basketball: retour triomphant d’un Québécois avec l’Alliance de Montréal
Mylène Richard
Après avoir manqué les trois derniers matchs de l’Alliance en raison d’une participation à la Ligue d’été de la NBA, le Québécois Quincy Guerrier a grandement aidé la formation montréalaise à mettre fin à une vilaine séquence de quatre défaites mercredi soir.
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«Je n’arrêtais pas de penser à l’Alliance quand j’étais là-bas [avec les Raptors de Toronto], surtout lorsque je me suis blessé. Je me suis dit: ‘‘On dirait que j’ai perdu mon temps, j’aurais dû rester à Montréal!’’» avait raconté Guerrier quelques heures avant la victoire de 87 à 79 face aux BlackJacks d’Ottawa devant près de 3000 spectateurs à l’Auditorium de Verdun.
«Mais c’est bon d’être dans l’environnement et de voir les pros [de la NBA]», avait-il ajouté.
Cette blessure, qui a empêché l’ailier de 6pi et 8po de disputer trois rencontres avec les Raptors, est chose du passé. Il est revenu dans sa ville natale en pleine forme.
Guerrier s’est illustré par 16 points et 15 rebonds. Il aurait même pu faire encore mieux, puisqu’il n’a réussi que trois de ses sept lancers francs. Une facette du jeu qui aurait pu couler le club québécois.
Un revenant
L’entraîneur-chef de l’Alliance, Jermaine Small, avait indiqué récemment avoir hâte au retour de son joueur vedette.
«Sa présence va nous donner plus d’options à l’offensive», avait-il dit avec un grand sourire.
Sa prédiction s’est avérée. Pendant que les BlackJacks, indisciplinés dans les dernières minutes, surveillaient étroitement Guerrier, Kevin Osawe (15 points, 10 rebonds, 2 mentions d'assistance et 4 revirements), Tavian Dunn-Martin (10 points, 7 passes décisives, 3 revirements et 2 interceptions) et surtout Tavis Smith (26 points, 4 rebonds, 5 mentions d'assistance, 3 revirements et 4 vols) se sont démarqués.
Smith, qui effectuait un retour au jeu après avoir été libéré plus tôt dans la saison, s’est même payé le panier gagnant avec un lancer du centre-ville. Il a notamment été très efficace en fin de troisième quart, quand les favoris de la foule ont pris les devants pour de bon.
En route vers les séries
Après avoir signé quatre victoires consécutives pour entamer la saison, Montréal a connu son lot de difficultés. En vertu de ce gain, l’équipe demeure au quatrième et dernier rang donnant accès aux séries dans l’Association de l’Est de la Ligue élite canadienne de basketball avec une fiche de 7-10, mais s’approche d’Ottawa (8-9) et des Shooting Stars de Scarborough (8-9).
«Je suis vraiment excité pour les huit [maintenant sept] derniers matchs de la saison, avait dit Guerrier en après-midi. Je vais faire tout mon possible pour aider l’Alliance à gagner des games.»
Disons qu’il a répondu présent mercredi soir. Son prochain rendez-vous aura lieu vendredi, au domicile des River Lions (12-5) de Niagara, meneurs dans l’Est, avant de revenir à la maison dimanche après-midi, face aux Shooting Stars.
La présence du Québécois Alain Louis est incertaine parce que son nom a été placé sur la liste des blessés en raison d’une cheville endolorie.
▶ Par ailleurs, les Raptors de Toronto ne viendront pas à Montréal cet automne, comme ce fut le cas à plusieurs reprises au cours des dernières années. Ils ont annoncé mardi qu’ils tiendraient leur camp d’entraînement à Calgary, alors que, l’an dernier, ils étaient allés à l’Université du Québec à Montréal. Et il n’y aura pas non plus de match hors-concours au Centre Bell, où les Raptors ont fait salle comble huit fois.