EN IMAGES | Une carcasse de béluga échouée sur une berge au Bas-Saint-Laurent

Une carcasse de béluga a été découverte lundi matin, échouée sur une berge à proximité du chemin de la Grève Ouest à Saint-Denis-de-la-Bouteillerie, dans la région du Bas-Saint-Laurent.

D'après les informations communiquées par une dame présente sur les lieux, Louise Lacroix, le Groupe de recherche et d'éducation sur les mammifères marins (GREMM) a été informé de la situation et la carcasse a été acheminée au Centre hospitalier universitaire vétérinaire de Saint-Hyacinthe où on a procédé à une nécropsie.

«Il s'agissait d'un mâle âgé de cinq à neuf ans», a expliqué au Journal la Dre Émilie Couture vétérinaire spécialisée en santé des animaux sauvages. 

L'examen n'a pas permis de déterminer avec précision la cause de la mort. Aucune plaie ne laissait penser qu'une blessure avec une hélice de bateau, par exemple, ait pu causer la mort. Bien que la saison ne soit pas terminée, il semble que cette année ne soit pas anormale. Des échantillons de sang et de tissus ont été envoyés pour analyses afin de préciser si des maladies ont pu être fatales à l'animal.

Il s'agit de la 10e carcasse de béluga du Saint-Laurent échouée en 2025. En 2024, seules six carcasses de bélugas ont été recensées, représentant le nombre le plus bas depuis plusieurs années. À titre comparatif, le Réseau québécois d'urgences pour les mammifères marins avait enregistré 17 carcasses en 2023, contre 12 en 2022.

Des six carcasses examinées cette année à la Faculté de médecine vétérinaire de l'Université de Montréal, quatre étaient des mâles relativement jeunes. Il y a quelques années, les femelles gestantes étaient surreprésentées dans les mortalités rapportées au bord du Saint-Laurent.