En cas de santé défaillante, le pape François a déjà signé une lettre de démission

Le pape François a révélé, dans une interview publiée dimanche, avoir signé, il y a près de 10 ans, une lettre de démission dans le cas où des problèmes de santé l'empêcheraient de remplir ses fonctions. 

• À lire aussi: Karabakh: le pape préoccupé par le blocage d'un axe vital vers l'Arménie

• À lire aussi: Le Vatican présente ses excuses à Moscou après des propos du pape

Le souverain pontife, qui a eu 86 ans samedi, a déjà dit dans le passé qu'il renoncerait à la papauté dans le cas de problèmes de santé.

Dans une déclaration au quotidien espagnol ABC, le pape dit avoir déjà signé une lettre de démission et l'avoir remise au secrétaire d'État du Vatican, M^gr Tarcisio Bertone, avant que ce dernier ne prenne sa retraite en 2013.

«J'ai signé la démission et lui ai dit: en cas d'empêchement médical ou autre, voici ma démission. Vous l'avez», a déclaré le souverain pontife.

À la question du journaliste lui demandant s'il souhaitait que cette information soit connue, François a répondu: «C'est pour cela que je vous le dis», précisant ne pas savoir ce que Bertone avait fait par la suite de cette lettre.

Le pape souffre d'une affection inopérable du genou qui l'a contraint ces derniers mois à se déplacer en fauteuil roulant.

Il avait dû annuler ou réduire ses activités à plusieurs reprises au cours de l'année écoulée en raison de la douleur, et avait reconnu, dans une entrevue en juillet, qu'il devait ralentir ses activités.

«Je pense qu'à mon âge et avec cette contrainte, je dois me préserver un peu pour pouvoir servir l'Église. Ou, au contraire, réfléchir à la possibilité de me retirer», avait-il déclaré.

Le prédécesseur de François, Benoît XVI, a démissionné en 2013 en raison d'une santé défaillante, et il vit désormais au Vatican.