D’un magasin de robes usagées aux tentes et canots, le magasin Latulippe a connu de nombreuses vies dans Saint-Sauveur

Depuis 1940, le magasin Latulippe, dans Saint-Sauveur, est passé par de multiples transformations et les frères François et Louis Latulippe comptent le faire évoluer à l’ère numérique.

C’est d’ailleurs un magasin de robes usagées que leur grand-père, Marcel Latulippe, a fondé en mars 1940. Il le transformera ensuite en magasin général puis en surplus d’armée après la Deuxième Guerre mondiale.

«Il y avait vraiment très peu de manufacturiers spécialisés dans ce qu’on voit aujourd’hui comme du camping. Donc avant que ça devienne surspécialisé, c’étaient beaucoup des affaires qui étaient produites pour l’armée», explique Louis Latulippe, vice-président des magasins.

Son frère et lui ont repris les rênes de l’entreprise familiale en 2004 en succédant à leur père. C’est François, l’aîné, qui occupe la fonction officielle de président puisqu’il avait déjà travaillé plus longuement pour l’entreprise alors que Louis avait poursuivi ses études en Ontario.

Ils se sont toutefois séparé équitablement les tâches de direction en fonction «de leurs forces et de leurs faiblesses».

«Ça m’apporte quand même beaucoup de fierté de porter ce titre-là, lance François Latulippe. Le succès nous revient de plus en plus et je suis content de porter le même nom que cette entreprise.»

Les deux frères assurent «apprendre à se connaître comme hommes d’affaires» même 20 ans après le début de leur collaboration. «C’est sûr qu’on reste des frères et on s’amuse, mais on a une autre couche à notre relation et tout ça est basé sur la confiance», selon Louis Latulippe.

Le virage numérique

Si le magasin a connu plusieurs transformations lorsqu’il était entre les mains de leur grand-père et de leur père, ce sont les deux frères qui ont toutefois solidifié Latulippe dans sa position de fournisseur d’équipement de plein air.

Ils ont également piloté l’ouverture de deux autres magasins à Lévis et à Trois-Rivières, respectivement en 2015 et en 2020.

«On sentait qu’on avait une bonne notoriété et qu’on avait une bonne opportunité d’aller s’implanter sur le marché de la Rive-Sud [de Québec]», explique Louis Latulippe.

La nouvelle transformation que piloteront les frères Latulippe en est une qui est déjà amorcée, soit la présence en ligne.

«Le commerce de détail est en grand changement. La clientèle est beaucoup moins captive: avant, c’était facile de lui parler en achetant de la publicité à la télé, à la radio ou dans les journaux», avance Louis Latulippe. «Maintenant, le marché est beaucoup plus fluide.»

Sans «pouvoir faire d’annonce», François Latulippe dit pour sa part encore «rêver d’ouvrir d’autres magasins». Il a également espoir qu’une quatrième génération se lève pour prendre le relais en temps voulu.

«C’est notre sang qui coule dans les veines de cette entreprise-là, plaide-t-il. On va s’organiser pour qu’il y ait de la place pour tout le monde selon leur niveau de compétence et leur niveau d’intérêt.»

En rafale avec Louis Latulippe

• Entreprendre, c’est? Prendre des risques.
• Qui vous inspire? Mes prédécesseurs parce qu’ils étaient de bons entrepreneurs et ils nous ont laissé une entreprise en santé.
• Si vous pouviez changer quelque chose dans le monde, ce serait quoi? L’instabilité géopolitique. Ce n’est pas un futur qui me rassure pour mes enfants.