Droits de douane: le premier ministre japonais se dit inflexible lors d'un appel à Trump

Le premier ministre japonais Shigeru Ishiba a déclaré vendredi avoir de nouveau insisté sur sa position sur les droits de douane américains auprès du président Donald Trump, à la veille de nouvelles discussions entre les deux pays. 

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«Je lui ai transmis la position du Japon. Il n'y a aucun changement à nos demandes de suppression des droits de douane», a déclaré Ishiba affirmant avoir parlé au téléphone avec Trump pendant 45 minutes dans la matinée (jeudi soir à Washington).

«Un large éventail de sujets a été discuté, y compris les droits de douane et la sécurité économique», a-t-il ajouté lors d'une conférence de presse.

«Comme je l'ai déjà dit, il ne s'agit pas seulement des droits de douane mais aussi d'investissement. Il n'y aura aucun changement non plus à notre position selon laquelle le Japon et les États-Unis coopéreront pour générer des emplois aux États-Unis», a-t-il déclaré.

Vendredi, le négociateur japonais sur les droits de douane américains, Ryosei Akazawa, a quitté Tokyo pour rejoindre Washington pour une troisième série de discussions, affirmant qu'il allait de nouveau « fermement demander un réexamen» des mesures tarifaires prises par les États-Unis.

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Proche allié de Washington et première source d'investissements étrangers aux États-Unis, le Japon est visé depuis début avril, à l'instar d'autres pays, par des taxes douanières américaines de 10 %, mais aussi par des surtaxes de 25 % sur l'automobile et l'acier.

Or, l'automobile a représenté l'an dernier environ 28 % des exportations japonaises à destination des États-Unis, et représente un emploi sur huit dans le pays.

Dans cette guerre commerciale, lancée par l'administration Trump, le Japon est également menacé d'une surtaxe «réciproque» de 24 % sur toutes ses exportations, mise en pause jusqu'à début juillet.

«La série de mesures tarifaires prises par les États-Unis est regrettable. Nous demanderons fermement un réexamen de ces mesures», a déclaré M. Akazawa, ministre de la Revitalisation économique, avant de monter dans l'avion qui doit l'amener à Washington pour des réunions samedi.

«Mais nous devons parvenir à un accord, cela doit être gagnant-gagnant pour les deux parties. Nous écouterons donc attentivement les différentes propositions et idées du côté américain, et nous chercherons des terrains d'entente», a-t-il ajouté.

La chaîne de télévision publique NHK et d'autres médias japonais ont affirmé, en citant des sources gouvernementales, que le secrétaire d'État américain au Trésor Scott Bessent ne participerait pas aux discussions cette fois-ci.

Les médias évoquent également la possibilité pour M. Akazawa de retourner aux États-Unis le 30 mai.