D’un milieu modeste à la légende en passant par un cochon remporté en prison: trois choses à savoir sur Ronaldinho, qui sera à Québec ce week-end

Samedi et dimanche, gens d’affaires et environ 3000 jeunes de la région de Québec devraient finalement rencontrer l’ancienne star du soccer Ronaldinho, près de deux mois après la date initiale de sa visite, qui était prévue en novembre. Si son nom résonne fort dans le cœur des amateurs du ballon rond, la notoriété et la vie hors du commun du Brésilien gagnent peut-être encore à être connues au pays du hockey. Le Journal vous résume le tout en trois points.

• À lire aussi: Ronaldinho à Québec: deux mois après le report de sa visite, 3000 jeunes et des gens d’affaires pourront finalement voir la légende du soccer

• À lire aussi: Visite de Ronaldinho: «C’est extrêmement important pour lui d’être à Québec», avoue son agent

1– D’un milieu modeste à la Coupe du monde

Aujourd’hui âgé de 44 ans, Ronaldo de Assis Moreira, de son vrai nom, naît dans un milieu modeste et perd son père à 8 ans. Ce dernier s’est noyé dans une piscine. Le jeune Ronaldinho avait commencé à jouer au soccer de façon encadrée deux ans plus tôt. Milieu de terrain, le Brésilien poursuivra son ascension d’équipe en équipe, jusqu’à ce qu’il se fasse un nom avec le Paris Saint-Germain, à compter de 2001.

Réputé pour sa touche de balle, il portera aussi les couleurs de deux autres équipes européennes réputées, le FC Barcelone et l’AC Milan, et sera nommé le joueur de la décennie 2000.

À cela s’ajoutent notamment une Ligue des champions en 2005-2006, un Ballon d’or, remis au joueur par excellence de l’année, en 2005 et bien sûr... un titre de la Coupe du monde avec le Brésil en 2002. Au fil de ses 97 apparitions dans le maillot jaune de la Seleção, Ronaldinho amassera d’ailleurs 33 buts.

2– Des transferts onéreux et une star des réseaux sociaux

Le montant ne se compare en rien à ce qu’empochent aujourd’hui les Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo, mais Ronaldinho a tout de même encaissé un joli pactole au fil de sa carrière. Visage de plusieurs marques reconnues, comme Coca-Cola, il touchait 40 M$ en commandites en 2006 uniquement. Les équipes pour lesquelles il a joué au sommet de sa gloire ont aussi dénoué les cordons de la bourse pour acquérir ses services: le coût de son transfert à Barcelone, en 2003, est de 47,8 M$ CA.

Officiellement retraité depuis 2018, le Brésilien est aujourd’hui une star des réseaux sociaux. Sur Instagram, où il s’affiche souvent portant des verres fumés, il compte 76,8 millions d’abonnés. Bien sûr, le hockey ne jouit pas de la même popularité internationale que le «foot», mais en comparaison, Connor McDavid en totalise 1,2 million.

3– Des controverses à la retraite et un cochon gagné en prison

Reconnu aussi pour son immense sourire, Ronaldinho ne mène pas pour autant une vie simple depuis sa retraite. Le sympathique joueur, grand amateur de voitures de luxe, a eu quelques démêlés avec le fisc brésilien au cours des dernières années. Il a également reçu une amende de 3 M$ du gouvernement de son pays pour avoir fait construire un bâtiment dans une aire protégée.

En mars 2020, l’ex-milieu de terrain est arrêté au Paraguay pour être entré avec de faux papiers. Les explications entourant cette controverse demeurent à ce jour nébuleuses, et il passera quelque cinq mois en prison, au cours desquels, selon quelques médias, dont le Forbes, il aide son équipe à remporter un tournoi de futsal. Le prix remis aux vainqueurs? Un cochon.