Côte d’Ivoire: un hippopotame fait chavirer une pirogue, 11 disparus

Onze personnes sont portées disparues dans le sud-ouest de la Côte d’Ivoire après qu’un hippopotame eut fait chavirer une pirogue sur le fleuve Sassandra, a déclaré samedi la ministre de la Solidarité.

«C’est avec une profonde peine que nous avons appris la disparition de 11 personnes, dont des femmes, des fillettes et un nourrisson, [à la] suite [du] chavirement d’une embarcation, causé par un hippopotame», a affirmé Myss Belmonde Dogo dans sa page Facebook.

La scène s’est déroulée vendredi en début de matinée, au niveau de la localité de Buyo, a-t-elle ajouté, précisant que trois personnes ont survécu et que les «recherches se poursuivent dans l’espoir de retrouver les victimes portées disparues».

Selon une étude d’universitaires ivoiriens en 2022, l’hippopotame est l’espèce «la plus mentionnée» dans les incidents avec des personnes, causant des morts ou des blessés.

Leur population, estimée à environ 500 individus, est répartie dans plusieurs fleuves du sud du pays, le Sassandra et le Bandama notamment.

Les naufrages meurtriers d’embarcations ne sont toutefois pas rares en Côte d’Ivoire, souvent à cause de la surcharge des pirogues utilisées pour le transport de passagers.

En avril, douze enfants et adolescents étaient morts noyés après le chavirement d’une pirogue dans la lagune près d’Abidjan.