Corée du Sud: des fans de BTS affluent pour le 11e anniversaire du groupe phénomène

Des dizaines de milliers de fans ont afflué jeudi à Séoul pour célébrer le 11e anniversaire du groupe BTS, phénomène de K-pop, au lendemain de la fin du service militaire de son membre le plus âgé Jin. 

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Six membres du groupe servent toujours dans l'armée - une obligation en Corée du Sud où tous les hommes de moins de 30 ans sont appelés au moins 18 mois sous les drapeaux -, forçant le boys band le plus populaire au monde à marquer une pause depuis 2022.

Les fans du groupe, venus du monde entier, ont rejoint l'événement organisé dans un complexe sportif dans le sud de Séoul et attendu pour certains dès 7 h pour être sûrs de recevoir des articles gratuits, comme des cartes-photos de leurs idoles et voir Jin remonter sur scène. Il y a eu jusqu'à trois kilomètres de files d'attente.

«Ma fille est fan et nous sommes venus pour son anniversaire, comme cadeau», confiait dans la foule Hector Sosa, un Mexicain de 40 ans, atterri à Séoul avec sa fille et venu directement.

Organisé par HYBE, l'agence du groupe, le festival a accueilli 400 000 personnes l'année dernière, mais l'événement devrait attirer encore plus de monde cette année.

Jin, 31 ans, qui doit donner son premier concert depuis deux ans, a indiqué qu'il participerait à un «huggathon» - un marathon de câlins - jeudi, avant de donner son premier concert depuis deux ans.

Il donnera l'accolade à 1000 fans tirés au sort par une tombola organisée sur le réseau social Weverse.

Jin avait déclaré sur la plateforme que le "huggathon" était son idée, et qu'il avait «initialement voulu étreindre 3000 fans», avant de se restreindre pour des raisons de sécurité.

«Je voulais tellement le serrer dans mes bras», a déclaré à l'AFP Ann Suwanan, une Thaïlandaise de 19 ans.

Vêtue d'une robe violette, la couleur emblématique du groupe, un gros nœud de la même couleur dans ses cheveux, achetés spécialement pour l'occasion en Thaïlande, elle a confié avoir «un peu pleuré» lorsque Jin a terminé son service militaire.