Contrat de Kaprizov: Guerin ne regrette rien

Le directeur général du Wild du Minnesota, Bill Guerin, ne regrette pas d’avoir déroulé un pont d’or à Kirill Kaprizov, même si Connor McDavid et Jack Eichel, deux autres vedettes du même calibre, ont accepté moins d’argent pour leur nouveau contrat dans les jours suivants.

Kaprizov, qui a 28 ans, a signé un pacte record de huit ans, d’une valeur annuelle moyenne de 17 millions $ (136 millions $ au total), avec le Wild, il y a un peu plus d’une semaine.

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Quelques jours plus tard, McDavid, considéré comme le meilleur attaquant de la LNH, a accepté une prolongation contractuelle de deux ans, d’une valeur annuelle de 12,5 millions $, avec les Oilers d’Edmonton. Eichel, pour sa part, touchera 13,5 millions $ annuellement avec les Golden Knights de Vegas à compter de la saison prochaine, pendant huit ans.

Guerin pourrait regarder tout ça et se dire qu’il a peut-être surpayé Kaprizov, finalement, mais ce n’est pas sa vision des choses.

«C’est ce que Kirill vaut pour nous», a-t-il déclaré lors d’un entretien avec The Athletic. «Et on ne pouvait pas courir le risque de le laisser partir. Tant mieux pour les autres équipes, mais c’est très bien pour nous aussi de l’avoir pour neuf ans.»

«Oui, Jack [Eichel] est à 13,5 millions $ et c’est très bien», a-t-il poursuivi. «Mais Kirill est aussi important que ça pour nous. [...] Le pire scénario possible était qu’il parte. C’est bien pire que de le payer 17 millions $.»

Kaprizov a finalement signé, à la fin septembre, après avoir refusé une première offre à 16 millions $ par année. McDavid, pour sa part, a carrément admis qu’il acceptait un peu moins d’argent pour un peu moins d’années afin de donner une meilleure chance aux Oilers de gagner maintenant.

Eichel, pour sa part, file le parfait bonheur dans le Nevada et a remercié ses patrons avec un match de quatre points, mercredi soir.