«Ça n'a pas de sens»: une Québécoise a échoué 120 fois l'examen théorique de conduite

Une femme a échoué son examen théorique de conduite 120 fois, révèlent des données de la Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ) obtenues par notre Bureau d’enquête. 

Le directeur général de l’Association des écoles de conduite du Québec (AECQ), Marc Thompson est sous le choc. « Ça n’a pas de sens », s’est-il exclamé.

La dame qui est maintenant dans la cinquantaine a tenté sa chance à cet examen à choix multiples la première fois en 2007. 

Et elle n’est pas la seule à être passée des dizaines de fois devant les ordinateurs de la SAAQ pour tester ses connaissances du Code de la sécurité routière. 

Un homme dans la quarantaine en était à sa 99^e tentative l’an dernier. Et quatre autres personnes sont rendues au-delà de 90 essais.

« Que ce soit pour l’examen théorique ou pratique, le nombre de personnes qui font 10 tentatives ou plus est de moins de 1 % », nuance toutefois Geneviève Côté, porte-parole à la SAAQ. 

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Des récidivistes pour l'examen pratique 

Du côté des examens pratiques, un homme au début de la cinquantaine en était à 30 tentatives l’an dernier. Son premier essai remonte à 2013. 

Sept autres personnes ont effectué plus de 20 fois un parcours au volant en compagnie d’un évaluateur de la SAAQ, sans réussir à démontrer qu’elles savaient conduire de façon sécuritaire.

En Suisse, un candidat qui rate trois fois son examen de conduite doit passer une évaluation de ses aptitudes physiques et mentales chez le médecin avant de pouvoir s’essayer à nouveau.

La SAAQ admet s’intéresser à de telles pratiques et dit évaluer « la possibilité de limiter éventuellement le nombre de tentatives ». 

« [Ceux qui échouent trop], la SAAQ devrait leur dire : “vous allez voir une école de conduite et vous allez prendre des heures supplémentaires” », estime plutôt M. Thompson.

Plus dur pour les plus âgés... 

Les données de la SAAQ démontrent que les taux de réussite aux examens de conduite chutent avec l’âge. 

L’an dernier, environ 80 % des jeunes âgés de 16 à 21 ans ont réussi les deux tests. 

Toutefois, dans la quarantaine, près de 40 % des hommes et 50 % des femmes ont échoué à ces mêmes examens. Et les taux d’échec augmentent de façon constante jusqu’à 80 ans. 

Johanne Samson, responsable de l’école de conduite Routec 132 à Gaspé depuis 30 ans, observe ce phénomène chez ses élèves.

« À partir de plus de 40 ans, on voit qu’ils ont moins d’habiletés », note-t-elle.

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Et pour les immigrants 

La SAAQ précise que les personnes qui n’ont pas suivi de cours de conduite sont plus nombreuses à échouer. 

Parmi elles, on retrouve les immigrants qui avaient un permis de conduire à l’étranger. 

« La demande pour le service de reconnaissance de l’expérience de conduite est en croissance dans la région métropolitaine de Montréal. La maîtrise de la langue peut expliquer en partie la baisse des taux de réussite aux examens à ces endroits », explique M^me Côté. 

« Connaissent-ils vraiment le Code de la route [du Québec] ? » se questionne, pour sa part, le directeur général de l’AECQ.

Il souhaiterait que toutes les personnes venant de l’extérieur du Québec fassent 50 heures de cours dans une école de conduite québécoise.

Les Gaspésiens meilleurs conducteurs ?  

Le taux de réussite à l’examen de conduite pratique varie grandement d’une ville à l’autre au Québec, allant de 92 % à Gaspé à 59 % à Lévis. 

La moyenne nationale de réussite du test de conduite est de 71 %, selon des données de la Société d’assurance automobile du Québec (SAAQ), mais cela est loin d’être réparti équitablement selon le territoire. 

Par exemple, les trois centres de services situés dans la région de Gaspésie–Les Îles-de-la-Madeleine présentent tous un taux de réussite au-delà de 82 %. 

À l’inverse, les candidats qui font leur examen dans la grande région de Québec ont un taux de réussite en deçà de 65 %. 

Les évaluateurs sont-ils plus sévères près de la capitale ? Les apprentis conducteurs sont-ils moins bons ? La SAAQ assure que « les compétences évaluées lors de l’examen pratique sont les mêmes, peu importe la région du Québec ». 

Très jeunes

Selon Johanne Samson, responsable de l’école de conduite Routec 132 basée à Gaspé et dans la Baie des Chaleurs, l’âge des candidats pourrait en partie expliquer cet écart.

« C’est presque 90 % de nos élèves qui ont 16 ans. Les jeunes sont beaucoup plus habiles. Comme on n’a pas de moyen de locomotion collectif, les étudiants, s’ils veulent se véhiculer, ça leur prend une voiture », rappelle-t-elle. 

Elle juge que la conduite dans le centre-ville de Gaspé, où a lieu l’examen de la SAAQ, n’est pas « nécessairement facile ».

« Les jeunes vont dire souvent que c’est plus facile passer à Bonaventure, mais [selon vos données], ce n’est pas plus facile. Le trajet est juste différent », dit-elle. 

Le directeur général de l’Association des écoles de conduite du Québec (AECQ), Marc Thompson, juge anormal de voir de tels écarts entre les différentes régions du Québec.

« C’est incroyable », dit-il. 

Selon lui, la SAAQ devrait publier les taux de réussite par école, ce qui permettrait de savoir où se situent les meilleurs établissements. 

Cinq centres avec meilleurs taux de réussite  

1. Gaspé : 92 % 
2. Îles-de-la-Madeleine : 90 % 
3. Baie-Comeau : 89 % 
4. Mont-Laurier : 84 % 
5. Saint-Jean-sur-Richelieu : 83 %  

Cinq centres avec les pires taux de réussite  

1. Lévis : 59 % 
2. Trois-Rivières : 61 % 
3. Montmagny : 63 % 
4. Dorval : 65 % 
5. Hamel (Québec) : 65 %