«C’est vraiment ça, l’amour», confie l’ex-animateur Jay Leno, qui est devenu le proche aidant de sa femme, Mavis, atteinte de démence

«Je pense que c’est vraiment ce qui définit un mariage. C’est vraiment ça, l’amour. C’est ce qu’on fait. Je préfère être avec elle plutôt que de faire autre chose», estime Jay Leno, qui s’est transformé en proche aidant de sa femme, atteinte de démence.

Jay Leno a obtenu la tutelle de Mavis Leno, son épouse des 45 dernières années, en avril 2024, après avoir annoncé publiquement le diagnostic de démence de son amoureuse.

L’humoriste et ancien animateur du Tonight Show a confié à la télévision que sa vie a complètement changé lorsque sa femme a reçu son diagnostic.

Lors d’une apparition à l’émission In Depth with Graham Bensinger, diffusée le 23 avril, Jay Leno, 74 ans, a expliqué qu’il s’agissait du premier véritable défi qu’il avait rencontré dans sa vie.

«Quand on se marie, on fait en quelque sorte un vœu: est-ce que je serai à la hauteur de mes engagements? Ou est-ce que je serai un type louche si quelque chose arrive à ma femme et que je me retrouve à coucher avec la caissière de la supérette?» a-t-il déclaré.

«Non, je ne l’ai pas fait. J’apprécie le temps passé avec ma femme. Je rentre à la maison, je lui prépare le dîner, je regarde la télévision et tout va bien», assure-t-il.

«C’est à peu près comme avant, sauf que, maintenant, je dois la nourrir et faire tout ça», a-t-il poursuivi. «Mais j’aime ça. J’aime prendre soin d’elle. C’est une femme très indépendante, alors j’aime qu’on ait besoin de moi.»

La célébrité a ajouté qu’il faut «trouver l’humour» dans les situations pour surmonter les moments difficiles, se souvenant d’une fois où il avait emmené sa femme aujourd’hui âgée de 78 ans magasiner chez Nordstrom, et où elle avait insisté pour lui acheter une paire de chaussures de marque.

Il a aussi expliqué passer du temps à se remémorer leurs souvenirs sur des petites cartes avec photos.

«C’est plutôt amusant», admet-il. «Je lui dis: “Chérie, c’est le président Obama. Tu te souviens du dîner?” [Elle répond]: “Oh, pas moi.” [Et je réponds]: “Oui, chérie, c’était toi!”»

Malgré les moments loufoques, leur nouvelle dynamique reste un défi.

«Eh bien, c’est bien là, le défi, n’est-ce pas? Quand il faut nourrir quelqu’un, le changer, le porter aux toilettes et faire tout ce genre de choss tous les jours», a-t-il dit.

Années difficiles

Ces dernières années ont été difficiles pour Jay. Outre les problèmes de santé de sa femme, il a également subi des brûlures aux deuxième et troisième degrés après un incendie qui s’est déclenché alors qu’il travaillait sur une machine à vapeur, sous une voiture dans son garage, en 2022.

Puis, en novembre 2024, Jay a été blessé après avoir chuté d’une pente raide. Il a raconté à Inside Edition qu’il s’était cassé le poignet, perdu l’ongle d’un doigt et s’était contusionné tout le côté gauche du corps. Il avait dû porter un cache-œil pendant sa convalescence.