Boxe: quatre événements et un souhait pour 2024
Quatre choses qui nous interpellent et un combat dont on rêve
Dave Lévesque
L’année 2024 s’amorcera sur les chapeaux de roue pour les amateurs de boxe québécois avec quelques galas qui méritent notre attention. Regard sur ce qu’on doit surveiller dans les prochains mois.
Le choc à Québec
On l’a dit, l’année s’amorce avec fracas dès le 13 janvier avec un gala extrêmement prometteur au Centre Vidéotron de Québec. L’équipe d’Eye of the Tiger Management (EOTTM) a concocté une carte alléchante avec, en tête d’affiche, un combat où Artur Beterbiev mettra en jeu ses titres mondiaux lourds-légers WBC, WBO et IBF contre Callum Smith. Christian Mbili mettra lui aussi ses ceintures WBA International et WBC Continental des Amériques face à Murdock. À cela, on ajoute un troisième combat de championnat dans lequel Jason Moloney défendra son titre mondial des poids coq face à Saul Sanchez.
Bazinyan poursuit son chemin
Il ne faudra attendre que deux semaines afin d’avoir un autre combat intéressant quand Erik Bazinyan affrontera Billi Facundo Godoy au Casino de Montréal. Il s’agit surtout d’un combat pour tenir la forme pour le boxeur qui présente une fiche parfaite de 31 victoires chez les professionnels. L’Arménien d’origine veut toujours monter dans les classements, lui qui est #2 WBA, #3 WBC, #3 WBO et #4 IBF.
GYM devra s’expliquer
Yvon Michel a dérangé beaucoup de monde quand il a ouvertement critiqué l’officiel Benoit Roussel après la défaite de Kim Clavel, le 7 octobre dernier. Ses propos et certains incidents qui seraient survenus en marge de cette défaite ont poussé la Régie des alcools, des courses et des jeux à convoquer le président du Groupe GYM en audience les 5, 7, 8 et 9 février prochains pour avoir «exerc[é] des pressions, menac[é] ou violent[é] un représentant de la Régie/ Bon renom/ Exercice compétent et intègre/ Intérêt public».
Butler doit briller
Dans un gala qui devait avoir lieu à Victoriaville et qui a finalement été déplacé au Casino de Montréal, Steven Butler remontera dans le ring pour la seconde fois en quelques mois alors qu’il affrontera l’Ontarien Steve Rolls le 7 mars. C’est un combat qui s’inscrit dans une démarche de reconquête pour «Bang Bang». Celui-ci est numéro un au Canada chez les 160 lb tandis que Rolls est numéro deux.
Le souhait
Il y a des combats dont les observateurs rêvent et nous les comprenons. Un duel d’unification totale entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol serait un pur bonbon. Le premier détient les ceintures mondiales WBC, WBO et IBF chez les lourds-légers alors que le second est détenteur du titre de la WBA. Il s’agit d’un combat qui ferait courir les foules parce que Beterbiev a remporté ses 19 combats professionnels par K.-O. alors que Bivol a lui aussi une fiche parfaite de 21 victoires, dont 11 par K.-O.