Ils tuent pour des bitcoins: 25 à 30 ans de prison pour trois hommes en France

Trois hommes ont été condamnés vendredi en France à des peines de 25 et 30 ans de prison pour avoir assassiné en 2021 un étudiant dont ils voulaient subtiliser les investissements en cryptomonnaie.

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Les trois hommes, dont l'amant de la victime au moment des faits, ont été reconnus coupables à Vesoul d'avoir assassiné l'étudiant de 19 ans dans la nuit du 17 au 18 août 2021 dans l'est de la France, pour s'approprier ses bitcoins.

Ce procès devant la cour d'assises de la Haute-Saône, dans l'est de la France, intervient à un moment où plusieurs tentatives d'enlèvement d'acteurs du marché des cryptomonnaies occupent la justice française.

Signe que la menace est prise au sérieux, le ministre de l'Intérieur Bruno Retailleau a réuni mi-mai les professionnels de la cryptomonnaie pour «prendre ensemble des mesures pour les protéger».

Dans cette affaire dans l'est de la France, l'ancien conjoint de la victime et deux de ses proches encouraient la réclusion criminelle à perpétuité pour assassinat. Le premier a été condamné à 30 ans de réclusion criminelle, dont deux tiers de sûreté, et ses deux co-accusés à 25 ans d'emprisonnement.

Le frère jumeau de l'instigateur du crime a été condamné à cinq ans de prison pour ne pas avoir empêché le crime.

En août 2021, le corps de l'étudiant, Simon Arthuis, avait été retrouvé dans un étang. L'autopsie avait révélé 46 plaies sur son corps. Aucun n'a été mortel, faisant penser au parquet à «une séance de torture». L'étudiant est mort noyé, après avoir été jeté dans l'étang encore agonisant.

D'après les investigations, ce passionné d'informatique avait créé «un logiciel pour boursicoter dans le domaine des cryptomonnaies».

Il avait révélé à son compagnon, Mickaël Calabrese, avoir amassé environ 200 000 euros en cryptomonnaies. Ce dernier en avait informé son frère, Jonathan, et sa femme, qui hébergeaient deux membres de leur famille, Benjamin Ardouin et Dylan Hoguin, les deux autres condamnés.

Lors de la découverte du cadavre, le compagnon avait d'abord déclaré aux gendarmes avoir été la cible, avec l'étudiant, d'une agression homophobe, avant d'admettre lors de sa garde à vue avoir participé à l'assassinat, avec Benjamin Ardouin et Dylan Hoguin.

Le trio avait reconnu son implication. Les suspects avaient également révélé que le frère jumeau et sa femme les avaient aidés à préparer le crime.

Ces cinq personnes avaient déjà déterminé la répartition du butin à venir.

Une première tentative d'assassinat par deux des accusés avait échoué la veille du crime et sera également jugée lors du procès.

La femme de Jonathan Calabrese avait été inculpée en 2021 pour «non-dénonciation d'assassinat» et aurait dû être jugée en même temps que les quatre suspects, mais elle sera jugée ultérieurement pour des raisons de santé, selon l'un des avocats de la défense.