Après une année marquée par la maladie, le Noël des Windsor sera-t-il différent cette année?
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Le Noël royal des Windsor version 2024 sera-t-il plus familial et consensuel que ceux des dernières années?
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La famille royale en a vécu, des épreuves, cette année, avec le cancer du roi Charles III, toujours en traitement, et celui de la princesse Catherine. En rémission, celle-ci a terminé une longue chimiothérapie. Noël aurait donc pu être l'occasion de rassembler petits et grands autour d'un beau sapin fédérateur dans la résidence royale de Sandringham, dans le Norfolk, pour entonner des chants de Noël.
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Le roi Charles III et la reine Camilla ont fait savoir qu'ils réuniraient le prince William et Kate Middleton, ainsi que leurs trois enfants. Le prince Edward et son épouse Sophie, duchesse d'Edimbourg, seront sans doute aussi de la partie, ainsi que la princesse Anne et ses enfants, Zara Tindall et Peter Phillips, et les enfants de ces derniers. Mais les frictions familiales ne sont pas solvables dans le vin chaud. Cette année encore, on comptera les absents, dont la famille du prince Harry.
Le duc du Sussex et son épouse Meghan sont en effet toujours tricards. Ils ne traverseront donc pas l'Atlantique pour aller à l'église St Mary Magdalene assister à la messe du 25 décembre au matin. Depuis 2020, quand ils se sont mis en retrait de la vie officielle de la Cour, renonçant à leur rôle de membres « senior » de la famille, les Sussex ont cumulé les points de friction.
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En mars 2021, l'interview choc du couple par la célèbre animatrice américaine Oprah Winfrey durant laquelle Meghan Markle a fait état de remarques racistes venant de certains membres de la famille royale concernant son bébé à naître, Archie, a sidéré la Grande-Bretagne et déplu à la Couronne. Leur documentaire accusateur sur la famille royale, en six épisodes, produit pour Netflix en 2022, qui reprend ces accusations de racisme, n'a pas davantage milité en faveur d'un rapprochement familial, et c'est un euphémisme! Par ailleurs, l'autobiographie d'Harry, Le Suppléant, grand succès de librairie de l'année 2023, et l'interview qu'il a donnée pour la chaîne ITV, ont remis une pièce dans le juke-box. La discorde règne.
Le prince Andrew, lui aussi, est persona non grata. Englué dans les scandales, il ne devrait pas pointer le bout de son nez. Fergie restera-t-elle avec lui dans le manoir que le roi Charles veut récupérer? Ses filles, Beatrice et Eugenie d'York, ainsi que leurs enfants, ont prévu de passer les fêtes dans leurs belles-familles respectives.
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Autre question épineuse à Noël : dans les familles recomposées, qui passe les fêtes avec qui? Quand on ajoute les problèmes d'étiquette, cela se complique davantage.
Ainsi, les enfants de la reine Camilla, Laura Lopes et Thomas Parker Bowles, issus de sa première union avec Andrew Parker Bowles, seront-ils, comme l'an dernier, conviés avec leurs enfants et conjoints au «Christmas lunch» royal? Ce déjeuner traditionnel devrait à nouveau se tenir à Sandringham, alors qu'un pré-déjeuner se tenait du temps de la reine Elizabeth II avant le départ de la famille royale pour le Norfolk.