Antonine Maillet 1929-2025: «Tous les artistes l’admiraient», dit Wilfred LeBouthillier, gagnant de «Star Académie» en 2003, originaire de Tracadie-Sheila
Cédric Bélanger
En se hissant parmi les icônes de la littérature mondiale, Antonine Maillet a tracé la voie à suivre à de nombreux artistes acadiens qui ont pu voir grand grâce à elle.
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Deux anciens participants de Star Académie peuvent en témoigner.
«Ça nous remplit de fierté de voir qu’une artiste a rayonné en faisant la promotion de notre coin de pays. Tous les artistes l’admiraient», dit Wilfred LeBouthillier, gagnant de Star Académie en 2003, qui est originaire de Tracadie-Sheila.
«Elle a ouvert le chemin pour les autres», ajoute-t-il.
Antonine Maillet a été une source d’inspiration pour les Acadiennes, affirme Annie Blanchard, académicienne en 2005, née à Maisonnette, petit village accoté à la baie des Chaleurs. «Elle a été un pilier pour les femmes», dit-elle à propos de celle qu’elle qualifie de «plus grande ambassadrice de l’Acadie».
«Dans mes spectacles, des gens me racontent qu’ils sont allés au Pays de la Sagouine et qu’ils ont découvert le langage de la Sagouine, qui est un langage à part. Ils me disent qu’ils avaient le petit livre qui traduit les mots. À chaque fois qu’on me raconte ces histoires, ça me touche profondément.»
Modèle à suivre
L’autrice-compositrice-interprète et comédienne Marie-Jo Thério, de Shediac, a été influencée par l’imaginaire d’Antonine Maillet, sa manière de voir le monde et «sa manière de s’adresser à tous en parlant de quelque chose d’intime qui appartenait à son passé et à son peuple».
Elle aussi voit en Antonine Maillet un modèle à suivre pour les femmes. «Elle est une cheffe de file pour beaucoup de jeunes femmes.»
«C’est quelqu’un qui donne des repères dans l’espace. Antonine, c’est une constellation qui brille et qui est un rappel de beaucoup de courage, beaucoup de résilience. Elle est un appel à l’excellence.»